Chapter 84（2/2）

兰登照做了，把指尖摁在那一处。他以为会发生什么事呢？

“手指向下，”主教说，“使劲。”

兰登瞥了一眼凯瑟琳，她正把一绺头发抿到耳后，也是一脸茫然。

几秒钟后，老人总算点头示意。“好了，把手移开。炼金术已经完成了。”

炼金？罗伯特·兰登把手从石盒里拿出来，满头雾水、一言不发地干坐着。

什么都没有改变。盒子仍然在书桌上。

“没变，”兰登开口了。

“看看你的指尖，”主教答道，“你应该看得到变化。”

兰登看向自己的手指，他能看到的惟一改变就是皮肤被那个小点压出了一轮凹痕——小小的圆圈，中心有一点。

“现在你能认出这个符号吗？”主教问。

兰登认得出，但让他诧异的是，主教竞能感受到如此微妙的细节。用指尖去看，这显然是老人眼盲后学到的宝贵才能。

“炼金术里的符号，”凯瑟琳说着，把椅子稍稍挪近，细看兰登的手指。“是古人指代金子的符号。”

“正是如此。”主教笑了，轻轻拍了拍盒子，“教授，恭喜你。你刚刚实现了历代炼金术师梦寐以求的事情。点石成金。”

兰登皱着眉头，丝毫不为奉承所动。这种客厅小把戏此刻似乎毫无助益。“这想法很有意思，先生，但恐怕这个符号——圆圈中心有一点——有几十种涵义。

这叫环点符，是历史上运用最广泛的符号之一。”

“你在说什么？”主教问，听来颇有疑虑。

兰登被惊得目瞪口呆，他竟比一名共济会会员更了解这枚符号的精神要旨。

“先生，环点符的涵义可谓无穷无尽。在古埃及，它代表太阳神ra，当代天文学仍然用它表示太阳。在东方哲学里，它代表第三只眼的灵视、神圣玫瑰和光明的启迪。犹太教卡拉巴密教派用这个符号象征皇冠——生命最高层的源质和‘隐秘之事中最隐秘之事’。早期的神秘主义者称其为“上帝之眼”也就是国玺中‘全视眼’的起源。毕达哥拉斯派还用环点符指代‘单子’——神圣真理，本始智慧，思智和心灵的合一，以及——”

“够了！”盖洛韦主教忍不住咯咯笑出声来，“教授，非常感谢。当然了，你说得一点没错。”

兰登幡然醒悟，他被老人捉弄了。他早知道了。

“环点符，”盖洛韦一边顾自笑着，一边接着说：“是古代奥义中最重要的符号。考虑到这一点我才推断：它出现在盒子里绝非偶然。传说有言，地图的机密藏在最小的细节里。”

“很好，”凯瑟琳说，“可就算这个符号是有意刻在这里的，它也不能帮我们找出地图的机密，不是吗？”

“你刚才提到你撕开的蜡封上有彼得戒指的纹饰？”

“是的。”

“你还说，戒指就在你手上？”

“在我这儿。”兰登将手探入口袋找出戒指，把它从塑料袋里取出后再放在主教面前的书桌上。

盖洛韦拿起戒指开始抚摩戒面。“这枚戒指绝世无双，和共济会金字塔是同一时期的造物，按照传统，只有负责护卫金字塔的共济会会员才能佩戴它。今晚，当我摸到石盒底部的小环点符时，方才意识到这枚戒指，事实上，也是表记的一部分。”

“是吗？”

“我很肯定。彼得是我最亲密的朋友，他戴这枚戒指很多年了。我非常熟悉它。”他把戒指递还给兰登，“你自己看吧。”

兰登接过戒指细细察看，还用指尖触摸双头凤凰、数字三十三、ordoabchao的字样，以及那句话：一切展露于三十三。他没发现什么特殊的启示。接着，当手指沿着指环外侧移下来时，他停顿了一下。似乎被吓了一跳，他把戒指翻转过来，凝视指环的最底端。

“你发现了吗？”盖洛韦问。

“我想是的，发现了！”兰登说。

凯瑟琳又凑近了些，“发现了什么？”

“指环上的角度标识，”兰登说着，指给她看。“太小了，你几乎不可能看到，但只要用手一摸就明白了，它真的是凹进去的一就像个细小的圆形切口。”角度标识在指环底端的中心位置……尺寸大小刚好吻合立方体石盒底部的微凸的小圆点，这是无可否认的事实。

“是一样大吗？”凯瑟琳凑近了细看，说话都激动起来了。

“只有一个办法确认。”他拿起戒指，凑近石盒，让两个小圆圈互相贴近。

他用力摁下去，浮凸于石盒的小圆圈嵌入了戒指上的小圆槽，然后，只听到轻微而又明确的一声“咔嗒”。

他们都跳了起来。

兰登等待着，却什么也没有发生。

“怎么样了？！”神父问。

“没怎么样，”凯瑟琳答，“戒指锁定位置了……可是，没别的动静。”

“没有显著的变形？”盖洛韦也困惑起来。

我们还没干完呢，兰登猛然想到什么，低头看镌刻在戒面上的文饰——双头凤凰和数字三十三。一切展露于三十三。他的脑海中蓦然浮现出毕达哥拉斯派神圣几何学的角度和线条；他在想，莫非共济会的“三十三等级”在此也意味着数学里的“三十三度”1？

『注1：degree既有等级，也有度数的意思。』动作很慢，心却跳得飞快，他俯下身去，攥紧戒指——现已牢牢地锁扣在立方体石盒上了。接着，他将戒指缓缓地拧向右边。一切展露于三十三。

手中的戒指转过十度……二十度……三十度——接下去的场景，兰登从未见过。