帕丁顿站（1/2）

我不喜欢小说中的巧合，尤其是推理小说中的巧合。侦探小说的成功是靠逻辑和推理。侦探不应该需要靠老天垂青得出结论，但这只是我心中的那个编辑一厢情愿的看法，不巧的是，这就是发生在我身上的事。我在五点零二分下了火车。在一个八百五十万人口的城市，成千上万人来来往往的出站厅里，我碰到了一个熟人。她的名字叫杰迈玛·汉弗莱斯。直到不久前，她还是查尔斯·克洛弗在三叶草图书公司的私人助理。

视线落在她身上的那一瞬间，我就认出了她。查尔斯总是说，她具有那种在人群里都能闪闪发光的笑容，而这也是最先吸引住我目光的原因。在灰蒙蒙的通勤人潮中，她孑然一身，兴高采烈。她身材苗条，面容娇美，金发飘逸。她只有二十五岁左右，依旧保留了学生时代的蓬勃朝气。我记得她曾和我说，她进入出版业是因为她热爱阅读。我已经开始怀念她在办公室的日子了，不明白她为什么要离开。

她也几乎同时看见了我，向我挥手。我们朝对方走去，我以为我们只是打个招呼，我想问问她的近况。但事情却没那么简单。

“你还好吗，杰迈玛？”我问。

“我很好，谢谢你，苏珊。见到你真是太好了。对不起，我没来得及道别。”“一切发生得太快了。我去参加巡回签售，等我回来，你已经离职了。”

“我知道。”

“那你现在在哪儿？”

“我和父母住在奇斯威克[1]。我正要去——”

“你在哪儿工作？”

“我还没有找到工作。”她咯咯地笑，掩饰内心的紧张，“我还在找工作。”

我迷惑不解。我还以为她是被人挖走了。“那你为什么要辞职呢？”我感到不解。

“我没有辞职，苏珊。查尔斯把我开除了。唉，是他叫我离开。我不想走的。”

查尔斯不是这么和我说的。我敢肯定，他说的是她递交了辞呈。那时已经五点半了，我想去见安德鲁前回办公室一趟，查看一下我的电子邮件。但直觉告诉我，我不能就这样离开，必须问清楚。“你赶时间吗？”我问她。

“不。不算赶。”

“我可以请你喝一杯吗？”

我们去了紧挨着帕丁顿站台的一家脏兮兮的酒吧，环境实在堪忧。我给自己买了一杯金酒加奎宁水，但酒水上来之后冰块却没加足。杰迈玛点了一杯白葡萄酒。“所以，发生了什么事？”我问。

杰迈玛皱起眉头。“说实话，我也不确定，苏珊。我真的很喜欢在三叶草图书公司工作，查尔斯大部分时间都还好。他有时会发脾气，但我并不介意，因为从某些方面来说，这也是我的工作职责。总之，我们大吵了一架——就在你去巡回签售的那几天。他说我给他同时预定了两顿午餐，让某位代理人坐在餐馆里白白等他，但这根本不是事实。我从未在他的日程安排上犯过什么错。可是，当我试图辩解时，他非常生气。我以前从未见过他那样。他完全是火冒三丈。后来，周五早上，我倒了一杯咖啡，送到他的办公室。当我递给他的时候，他把咖啡打翻了，咖啡溅得满桌子都是。那真是一团糟，我赶忙退出去，拿了一块厨用毛巾帮他清理干净。而就在那时，他说，他觉得我和他这样下去不行，我应该开始重新找工作。”

“他当场把你解雇了？”

“不完全是。我很沮丧。我是说，咖啡的事真的不是我的错。我就像往常一样把它放在他的书桌上，但他突然伸手来取，把它从我手里打翻了。况且也不是说我犯了一大堆错。我跟着他工作一年了，一切都很顺利。我们聊了很久，我想，是我主动说，我最好还是马上离开，他说他会付我一个月的薪水，就是这样。他还说，会给我写一封很好的推荐信，如果有人问起，就说我没有被解雇，我只是决定辞职。”这与查尔斯的说法大致一样。他也是这么告诉我的。“我想他真是太好心了，”她接着说，“当天下班之后，我就离开了，事情就是这样。”

“那天是星期几？”我询问道。

“星期五的早晨。你在从都柏林回来的路上。”她好像想起了什么，“安德鲁和你联系了吗？”她突然问道。

“你说什么？”我感觉一阵头晕目眩。这是今天之内安德鲁的名字第二次被人提起。梅丽莎聊天的时候冷不防地把他扯进来，而现在杰迈玛做了同样的举动。她当然认识他。她见过他几次，帮他留过言。可她为什么要在这个时候提起他？

“他前一天来过公司，”杰迈玛兴致勃勃地继续说道，“他想见你。在他和查尔斯见面之后。”

“抱歉，杰迈玛。”我试着放慢节奏，“你一定是弄错了。那个星期安德鲁不在英国。他在克里特岛。”

“他晒得的确很黑，但我没有弄错。那一周我很不顺，几乎记得发生过的所有事。他是星期四下午三点左右来的。”

“他来见查尔斯？”