名侦探退场 02（1/2）

实际上,怀克从没奢望过自己的愿望会实现。现在这个时代,已经没有侦探这个行当了,这一点他比谁都清楚。所以他搬到了北部的郊外把过去自已处理过的代表性案件,埋头整理成一部手记并自费出版。近些年,已经没有人来邀请他做讲座了,也没有出版社来找他。不过,年轻时候的积蓄还有一些,所以他还能雇一个保姆。至于马修,女儿和女婿会给他生活费。就这样,两个人每天的任务,就是一遍一遍地回忆过去。但没想到的是,有一天,有个人找上门来。她不是邀请演讲,也不是出版社的,而是来委托侦探工作的。

她自称玛丽·霍克,大约三十五岁。她大衣里面穿着深蓝色的连衣裙,上面绣着绿色的线条,胸口别着一个金色的胸针。她说她是从皮多尔顿来的。皮多尔顿是附近的一个乡村。

“我是罗克韦尔家的保姆,”神色紧张的玛丽开始切入正题,我受主人阿尔弗莱德·罗克韦尔先生的委托,来咨询您一件事情。我听说安索尼·怀克先生是非常有名的侦探。”

“哪里哪里,我只是个普通的侦探罢了。”这句话,怀克已经二十年没有说过了。怀克一边说一边试图从她的口音中推测出她的出身。这种口音好像在哪儿听过,尤客夏?……过了太久了,他一时想不起来。

“那您要咨询什么事情呢?”马修问,,他已经恢复了二十年前的语气。

“是这样的,罗克韦尔先生觉得有人想害死他。并且,那个人就是住在先生宅邸里的人。”

听到玛丽的这句话,怀克差点将烟管掉在地上。“您再具体说说。”

“前些天,罗克韦尔先生把我叫去他的房间，然后给我看他的药瓶。药瓶里装的是他平时吃的安眠药。他问我是不是有人动过这个药瓶,我回答说不知道。结果,先生表情很严肃,说有人往药瓶里掺了毒药。”

“是什么毒药?粉末还是药片?”怀克不禁挺直了身子。

“是白色药片,看起来很像安眠药,先生给我看的时候,我一时也分辨不出来。先生是个眼力很好的人,他说他一眼就看出来了。”

“白色药片。罗克韦尔眼力很好。”怀克也重复了一遍,然后他看着玛丽,用手指推了推老助手,“快记下来,马修,这可是重要的线索。”

马修从兜里掏出了笔记本,他敏捷的动作令人回忆起从前。他绿色的笔记本已经泛黄,让人怀疑里面的日历是去年的。确认助手拿出了笔记本,怀克对玛丽说:“好,您继续说。”

“罗克韦尔先生说,他的生命受到威胁,这已经是第二次了。第一次是前几天骑马的时候,有人在他的马鞍下面藏了玻璃片。结果马受到惊吓,先生差点从马上掉下来。幸好先生骑术很好,控制住了缰绳。”

“躲过了一劫呀。”怀克说,玛丽点点头。马修在一旁一边念叨着一边做笔记:“罗克韦尔先生骑术很好。”

“罗克韦尔先生的马,平时是谁照看的?”怀克问。

“有马夫,但是先生并不怀疑他。他一直把那个马夫当做儿子来看待,他不可能做这种可怕的事情。”

“罗克韦尔先生的宅邸里住着几个人?”

“除了先生和我,还有六个人。先生的弟弟莱特·哈利先生、他弟弟的妻子薇薇安和他们的儿子凯纳斯,先生的妹妹费斯·奥戴利和她的丈夫摩尔丁·奥戴利。但是,哈利先生和费斯小姐,跟先生是同父异母。另外还有一个人,先生没领证但属事实婚姻关系的妻子玛格丽特·普兰特。”

为了理清人物关系,怀克让玛丽又重复了一遍,马修做着笔记。他曾经行云流水的笔尖,已经不再灵活如初。

“还有其他经常进出宅邸的人吗?”怀克问。

“几乎没有。对了,有一个詹姆斯·莱如先生。他是先生的主治医生,每个周末都会来。但他是个好人。”玛丽双手合掌放在心口,表示这一点绝对可以保证。

“那么,这些人当中,”怀克换了一下交叉的双腿,“有人想取罗克韦尔先生的性命,对吗?”

玛丽点点头,带着哭腔说:

“先生也是这么说的。他命令我马上去找名侦探安索尼·怀克，请您一定要帮帮我们。”

“您的选择是正确的。”怀克坐在安乐椅上,稍稍挺起了胸膛。名侦探”这个词,除了从自己和马修口中,很久没有从别人口中听说过了。“不过我有一个疑问,罗克韦尔先生不怀疑你吗?”

玛丽很意外,她皱起眉头,重新打量着这个被她叫做“名侦探”的男人。

“我有什么动机?如果先生去世了,我除了失业没有任何好处呀!”

“那其他人有动机吗?”

“当然有,” 她提高了声音,“先生去世后，会留下巨额遗产,他们的目的就是这个。”

越来越有意思了,怀克心想。豪宅,住着一群面合心不合的家伙，为争夺财产而杀人。自从那个“魔王馆杀人案”以来,他第一次听说这么精彩的犯罪。

“也就是说,”怀克抑制着内心的激动，对玛丽说，“罗克韦尔先生现在和很多嫌疑人住在同一座房子里?”

但是玛丽摇头:“不是的。”

“为什么?”

“他们不住在一座房子里。先生住在一间侧房里,叫天使的翅膀。”

下了一夜的雪终于停了。

在前往皮多尔顿的车里,怀克看着天使馆的草图。这个草图是根据玛丽的描述画出来的。天使馆是罗克韦尔给自己的侧房起的爱称,但是这个侧房哪里像天使,说实话怀克完全不懂。这一点和那个魔王馆不同,魔王馆从上往下看,确实像魔王打开斗篷的样子。

但是,除此之外,这个案件和魔王馆杀人案非常相似。住在侧房的户主的生命受到威胁,在宅邸里工作的女性来找怀克,并且宅邸里住着企图争夺遗产的人。

“如果再有一个,”怀克对于身边正在打瞌睡的马修说,“那就完全一样了。还差一个条件。但那不是什么好事。如果真是那样,我们可要赶快了。”

“还真有这么不可思议的事情啊。”马修忍着哈欠说。他昨晚找出过去的公文包,结果发现包里的放大镜、望远镜、配钥匙的工具什么的,全都生锈了。怀表的指针指着十年前的时间,已经一动不动了。马修打扫清洁这些东西,一直忙到了早晨。即便是这样,此刻他手中的公文包,依旧散发着一股铁锈的味道。

突然咣当一声撞击,车停了下来。受到冲击力的影响,怀克的鼻子撞到了前座的椅背上。他一瞬间有点发蒙,好一会儿才缓过来。“怎么回事?”他摸着鹰钩鼻问司机。

“车轮在雪地里打了一个滑。”司机回答道。

“没事儿吧?皮多尔顿在更偏僻的地方,我们还有很多山路要走呢。”

“不要紧,刚才是因为跑出来一个小动物。司机又发动了车子。怀克看着窗外,四周原野一片银白色。大约两个小时后,他们到达了皮多尔顿村庄。

罗克韦尔家的宅邸,散发着一种既威严又亲切的气息。砂岩造的房屋,给人一种温暖的感觉。宅邸门口的小河上有一座石桥,旁边是一座小塔。看得出来,这里曾经是庄园主的宅邸。

但是,他们没有时间仔细观赏了。怀克和马修刚下车,玛丽·霍克就慌慌张张地跑了出来,她的脸已经没有血色。

“好像有点不对劲!先生进去侧房之后,一直没有任何声音。打内线电话,他也不接。”

“在哪里?”怀克拿着行李准备冲进去,但是他孱弱的身板经不起这样。他的大腿根像触电一般疼起来。他只好赶紧蹲下来。过了一会儿,他才慢慢站起来,拖着一条腿跟着玛丽往里走。马修也迈着慢吞吞的步子走着,不知道他是不是已经用尽全力,那速度就像是去哈罗斯买鱼子酱一样。

他们穿过宅子,走到了内院的门口。门口站着一个体格健壮的男人,还有一个金发的年轻姑娘。男人自称詹姆斯·莱如,是罗克韦尔的主治医生。年轻姑娘是罗克韦尔同居的妻子,叫玛格丽特·普兰特。

“我正打算进去看看,”普兰特说,“但是现在这种状况,听说怀克先生要来,我就没有擅自行动。”

怀克站在门口看着内院,对面是个石阶,石阶的上面就是侧房。普兰特说的“这种状况”指的是内院的状况。昨晚下了一夜的雪,内院已经被雪厚厚地覆盖,连一个脚印都没有。

后面的情况就不必详细描述了。被雪隔离的内院,大门被锁上了。里面的书房也上着锁。怀克用斧头砸开了这两扇门,否则就进不去。然后,他们在书房里发现了倒在椅子上的阿尔弗莱德·罗克韦尔。他手里握着一把手枪,胸口在流血。

主治医生莱如急忙过去确认伤势,很快他就摇了摇头。

“这把手枪是罗克韦尔的吗?”怀克问。

“应该是,玛格丽特·普兰特贴着墙站着,不敢正眼看尸体,“他平时放在抽屉里,我看到过。”

莱如取下死者手中的枪,递到了怀克手里。这枪沉甸甸的很有分量,有一种冷飕飕的触感。

“把大家都叫过来吧,我需要问点事情。”怀克将枪口朝上对着天花板。

所有人都到齐了。哈利的妻子和儿子、奥戴利夫妇、玛格丽特和主治医生莱如。怀克向每个人都问了话。实际上,有一件事令他非常满意。来这儿的路上发生了雪崩,所以通往城里的交通已经被隔断了。而且,受到雪崩的影响,电话线路也断了。也就是说,这个古老的宅邸,已经与外界完全隔绝,是个封闭的空间。对于怀克来说,这是个完美的舞台,他可以尽情发挥自己的推理能力。

“真是不可思议啊,”这一夜入睡前怀克对马修说,这个案件几乎就是魔王馆杀人案的翻版。虽然人物关系和房屋的构造稍有不同,但本质上完全一样。三层密室之谜,可以说也是完全模仿那个案子。”

“为什么会这样呢?”马修表情凝重地说。

“我也想过这个。只有一个可能性。也就是说,这个凶手可能是在模仿魔王馆杀人案。他认为只要照着做,就没有人能发现得了。”

“是啊,那个案子确实设计得很完美。”

“没错,一般人是看不明白的。所以,凶手的目的是99的成功率。但是,遗憾的是,还有剩下的1,被我发现了。”怀克指着自己说，“有我在,凶手只能投降。他现在肯定很头疼,想着要怎么逃走。可惜现在道路都封死了,他连这个宅子都逃不出去。”

“您的意思是,您已经知道凶手是谁了?”

“这只是时间问题。不管怎么说,只要按照那个案子办就可以了。但是,”怀克咬着嘴唇,摇了摇头,“总觉得不够尽兴。这么多年来,难得碰到一个大案子。有创意的犯罪,是不是已经灭绝了?”

“算啦,不是挺好的嘛。”马修安慰他,“明天还要现场发表您的推理呢。您也没想到还能再来一次,不是吗?”

“嗯,倒也不赖。”怀克点着头。“明天中午一切都会真相大白。明天晚上你把所有人叫到客厅里。”

“好的,我知道了。”老助手回答说。

第二天晚上,已经顺利找到答案的怀克,在自己的房间里整理着发型。过去,只要一两下就能梳出英俊知性的感觉。可是如今,他的头发几乎全白,发量也少得可怜,怎么也梳不出满意的发型。勉强弄好发型后,他照了一下全身镜,今晚的礼服还是相当有派头的。

这时,马修走了进来:“大家都到了。”

“谢谢。对了,你看怎么样?有没有不对劲的地方?”怀克转了一圈问马修。

马修从各个角度认真检查完他的服装,微笑着说:“非常完美。就像英国的舰队一样,看不到任何缺陷。”

“是吗,那我就放心了。啊,这种紧张感,多少年没有感受过了。”怀克轻轻甩动胳膊,想让身体放松下来。“啊——啊——”他试了试嗓子。关键时候总是会咯痰,这是他最近的一个烦恼。最后,他从水壶里倒了一杯水:“那么,我们过去吧!”

怀克一走进客厅,所有人的目光都集中到了他身上。多少年没有受到这样的关注了,感觉真不错。他慢慢地在他们面前踱来踱去,尽情享受着这种感觉。最后,他停在了他们正中间。

“各位。”怀克开口了。他对自己的声音相当满意。歌剧也是如此,第一声非常重要。

“那么,接下来,由我来给大家解开这个案子的谜团。这次的杀人案件,是一个高智商、有计划的杀人案,如果不是碰巧有我怀克的话,恐怕就让凶手得逞了。”

感觉非常不错。好像也不用担心咯痰了。但是,“首先是密室——”当他再次开口时,不知为何,他突然发不出声音了。不是声音嘶哑,而是完全失声的状态。很快,他全身都失去了力气,跪倒在地上。

“您怎么了?”坐在一旁的詹姆斯·莱如冲过来,抓起他的胳膊,立即给他诊脉。“不好了,是心脏病发作!快,那个桌子。”

其他人按他的指示,将桌子腾了出来,把怀克扶到上面躺下。怀克想依靠自己的力气,但是他的手脚没有一点力气,嘴也动不了了,只有眼珠能勉强活动。耳朵没有问题,能听见别人说话。但是,这辈子最后一场表演,竟然如此失态,怀克气得咬牙切齿。当然,他连那个力气都没有。

“休息一会儿,应该就好了。”莱如对大家说。马修看起来很担心,他守在怀克身边,帮他解开衣服胸口。