推理小说专刊（2/2）
数月前，热海失恋了。对方是位女编辑。因为对方言行举止间表现得似乎有意，于是他求了婚，谁知其实人家已经结婚了。恐怕是想要我的原稿才频送秋波，热海现在如此解释。可气的是，他狠心欠债买下来的东西，是打算求婚时送出去的钻戒。由于背面刻了对方的名字，都无法卖给当铺。
因为这个打击，热海很长时间干什么都心不在焉，工作也提不起精神。结果，在拒绝了偶尔才有的约稿请求之后，不久哪里也不再来活儿，理所当然地也就没有收入。正在他一筹莫展之际，这次的约稿从天而降。
听到本格推理小说时，说实话，他慌了手脚，或者可以说心生胆怯。
对他而言，那完全是个未知的领域。不用说，他倒是知道存在那种小说派别，并且拥有相当多的粉丝。但是，他认为与自己无关，至今从未涉足。
不过，热海也并非没读过本格推理小说。只是读到最后，他一次都没觉得有趣。说得更准确些，多数情况下他根本没能把握故事。即便结尾会有类似解谜的情节，但由于无法理解内容，留在他脑子里的也只有插图而已。
然而事态紧迫。如今这种状况下被约短篇实在难得。虽离截稿日期时间所剩不多，但热海转念一想这未尝不是一种幸运，杂志很快就出版，意味着稿费也能早早到账。
无论如何也要搞定。我是职业作家，别人写得了，不可能我写不了——青山打来约稿电话时，有那么短短几秒，这样的念头在热海的脑子里盘旋。“请让我来写吧!”等回过神来时，他已经这么回答。可是挂断电话后，热海再次焦躁起来。本格推理小说怎么下笔才好，他完全摸不着头脑。
苦恼了一段时间以后，热海最终在与青山碰面之前冲进了书店。他在那儿发现了一本书，那本书简直光芒四射，似乎可以拯救现在的热海。书名一针见血——《推理小说的写作方法》，由日本推理作家协会编著。内容是披露协会所属五十位作家的创作方法，其中不乏在本格推理小说领域鼎鼎有名的作家。
打开书，“前言”首先映入眼帘，日本推理作家协会理事长玉泽义正如此写道：
“本书不仅对将来立志成为职业作家的人有益，对我们这种已从事写作行业的人也相当有用、有效。我自己就重新学到许多。在此，非常自豪地向诸位推荐。”
哇！热海心中感激不尽。警察小说第一人都这样断言了，还会靠不住？！
然而……
读了几页以后，热海发现这本书根本一点用都没有。比如，这次给了热海填补空缺机会的长良川长良是本格推理小说界的名家，他在本书中以《实例·从灵感到作品》为题展开论述，但读过便知毫无参考价值。他甚至不惜向读者爆料自己的创作过程，确实很亲切，但至于最关键的开端——如何想出诡计的，却只写道“泡澡的时候灵光乍现”。
按他所说，应该可以理解为“诡计绝对不是对着书桌长嗟短叹出来的，而是脱离工作的时候毫无预兆地飞来的”。
从热海的角度，只能愕然。我想要的是构思出诡计的秘技！说什么“飞来”根本让人不知所措。
本书当中，长良川长良的朋友——被称为新本格推理小说开拓者的系辻竹人也以《诡计的设置方法》为题回应了采访。谁知内容更加过分，开篇一上来采访记者就问：
“此次想请您谈谈诡计的设置方法这个主题，如此一来谁都可以构思出了不起的诡计——能不能请您告诉大家达到这种目标的诀窍呢？”
热海手里捧着书，不由自主地探出身子。没错，就是它！我想知道的正是这个……
然而，对此系辻竹人是这样回答的：
“要是有那样的窍门，我也想知道（笑）。”
“这算什么玩意儿！”热海禁不住叫出声来。
系辻竹人的言论还有其他几处。对于采访者的问题“您对立志当作家的人有没有什么建议？”，他是这样回答的：
“我认为，最好不要太寄希望于《推理小说的写法》这类告知诀窍的书。”
读到这句，热海更加火冒三丈。既然知道没用，还出版这样的书？！热海简直有种遭诈骗的感觉。他想，别看我还没加入日本推理作家协会，就算他们请我加入我都不干！混蛋，玉泽义正这家伙……
说归说，现在不是为这种事动怒的时候。绞尽脑汁也得把本格推理小说——不，类似于本格推理小说的玩意儿也行——炮制出来。说起本格，就是密室，必须想出个密室诡计。尽管青山说不用密室也可以，但除了这个还能有什么呢？想这个问题反而更难。
热海起身再次来到电脑前时，手机响了。接起来一听，是青山打来的。
4
“擅自提这种要求，非常抱歉。”在咖啡馆一碰面，青山就低头致歉。
“呃，到底是怎么回事？”热海问，“我没太明白。”
“嗯，就像在电话中说过的，热海先生您依照自己的喜好尽情发挥就可以。”
“你的意思是不写本格推理小说也行？”
“是的。”
“哦……为什么又改了呢？你之前可是说想做推理小说专刊，但没有能写本格推理小说的人，很为难。”
“唉，这个……”青山的脸皱成一团，“有人来苦苦哀求。”
“哎？怎么回事？”
“实际上，”说完青山把食指按在嘴唇上，“这个要保密。”
“嗯。”热海探出身子。似乎下文很有意思。
“您知道大凡均一先生吧？前几天获天川井太郎奖的那位。”
“啊，写《深海鱼的皮肤呼吸》的那个人吧？”热海的声音中夹杂着不快。关于这个奖项，热海有话想说——为什么不把自己的作品列为备选？不过现在这种事无所谓了。“你是说那个人来苦苦哀求？”
“对呀。”青山撇了撇嘴，“第一次跟他谈起要出推理小说专刊的时候，他说自己想挑战与此前截然不同的类型，可这会儿又打电话来说果然不行……”
“大凡先生到底要挑战什么类型呢？”
“哎呀，就是，那个……”青山挠了挠头。
“我明白了。”热海打了个响指，“不会是硬汉派小说吧？”
“啊，哎呀，那个……”
“我猜对了吧？”
“嗯，差不多吧……”
“啊！”热海张大了嘴巴，“那不行！虽然我不是很清楚，但大凡先生一直在写本格推理小说吧？那种人可应付不来硬汉派小说，他写不了呀。这件事你们也有责任，怎么能委托外行写什么硬汉派小说呢？”
“我们会彻底反省的。”青山再次深深地低下头。
“所以呢？为什么会连累我？”
“随后我就问大凡先生‘ 既然如此，那您可以写什么样的推理小说呢’，结果，他答复说‘ 本格推理小说的话，现在就能下笔’。”
“啊。”热海慢悠悠地抱起胳膊，“也就是说，你们决定本格推理小说由大凡先生来写，热海圭介则代替他来写硬汉派小说，是不是这么回事？”
“不是不是。”青山摆摆手，“不是硬汉派小说也没关系。就像我第一次说的，您尽情发挥就好。”
“哦……”热海往咖啡杯里倒入牛奶，用汤匙悠然搅拌着，“是吗？原来已经不需要本格推理了呀？那真可惜，我还特意想了很多点子。”
“啊，莫非您已经开始写了？”
“那倒没有，只是基本上构思好了。准备到那一步，就花了很多时间哪。我觉得是个很了不起的诡计，说不定连本格推理作家读后也会大吃一惊呢！”说完他喝了口咖啡。
“既然您这么说，”青山试探性地抬眼看着热海，“把那部作品写出来也可以……”
热海倒吸了一口凉气。突如其来的建议让他呛到了。
“不，我还是放弃吧。”他故作镇静地回答，“既然有其他人写本格，派别重复就不好了，我还是写硬汉派小说。这样可以吧？”
“嗯，当然没问题。”
“那就这么说定了。”热海站起身来。
走出咖啡馆，确认看不到青山的身影之后，热海高举双手做了个胜利的姿势。
5
转过大楼的拐角之后，青山掏出手机。他往公司打去电话，对方立刻接了。
“我是青山，事情顺利搞定了。”
“热海先生同意了？”神田确认道。
“当然。跟预想的一样，看他那表情，我们是雪中送炭了。”
“我们也解脱了。那个人写出来的本格会是什么东西，我倒是想读读看。不过在别的杂志上看就好了。一想到刊登在我们杂志的版面上，我后背都发凉。你跟他说写什么了吗？”
“看他本人的意思，似乎打算写硬汉派小说。”
“果不其然。算了，就那样吧。不管他打算写什么，估计都跟此前的作品是同一种类型。我们这边要做的事情没变。你应该没对他说大凡先生起初想写什么类型的推理小说吧？”
“当然没说，我模棱两可地糊弄过去了。”
“那就好，接下来再联系下大凡先生吧。”
“好的。”
青山挂断电话后，又开始拨打大凡均一的号码。
“……因为这个缘故，就拜托大凡先生您来写本格推理小说了。可以吧？”青山朝气蓬勃的声音从电话中传来。
大凡均一站在地上握着话筒，低下头。“这次非常抱歉。我痛切地认识到自己不够熟练，今后一定会杜绝此类事情的发生。以后还望您多多关照。”
“不不，您不用这么耿耿于怀。多亏您说得早，我们很幸运地找到了代替您的人。”
“那个，请问是哪一位呢？我想跟他道声歉，并说句谢谢。”
“呃，我认为没有这个必要。写稿本来就是作家的工作嘛。”
“是吗？好吧，反正哪一位替我写的，读读下一期的《小说灸英》就知道了。”
“没错，那就请您亲眼确认一下吧。”
“好的。不过，挑战新的类型还真是挺难的呢。”
“有那么困难吗？”
“很困难，反正我觉得不适合自己。能写那种类型——幽默推理小说的人，到底是何方神圣呢？”大凡一边说一边思索，“下一期的《小说灸英》上会刊登什么样的幽默推理小说，我从现在起可就盼着了。”
听了这番话，青山不知为何“唔”地呻吟了一声。
“比起幽默推理小说，或许叫搞笑小说更贴切。那位老师写的东西，大致就给人以那种感觉。”
“是吗？不管怎么说，我想都会令我受益匪浅的。”
“呃，我觉得还是不要参考为好。”青山说了这句意味深长的话之后，说声“那就拜托您了”，挂断了电话。
大凡放下听筒，坐到沙发上。他的妻子在一旁沏茶。
“好不容易终于搞定了吧？”她把茶碗放到大凡面前。
“好不容易呀。”大凡端着茶碗，小啜一口，“真是帮了我大忙。”
“今后可别再逞强了，不能接自己干不了的工作。”
“是啊。”大凡叹了口气，“不过，我原以为写得出来呢，幽默推理小说。”
“还特意买了那种书。”妻子苦笑道，“真像个傻瓜。”
“谁说不是呢，彻底被日本推理作家协会给骗了。”大凡拿起丢在一旁的书。
书名是《推理小说的写作方法》。