第二十二章（1/2）

维克托酒吧很安静，进门几乎可以听见温度下降的声音。吧台边的凳子上孤零零地坐着一个女人，面前放着一杯浅绿色的酒。她正用玉制长烟嘴抽着香烟，身上穿着一套手工缝制的黑衣，在这个季节当属奥纶之类的合成纤维。她那种敏感热情的目光，有时候是神经质，有时候是性饥渴，有时候只是剧烈减肥造成的。

我隔两张凳子坐下来，酒保对我点点头，但没有笑。

“一杯螺丝起子。”我说，“不加苦料。”

他把小餐巾放在我面前，一直看着我，用满意的口吻说：“你知道，有一天晚上我听见你和你的朋友谈话，我就进了一瓶那种罗丝青柠酒。后来你们没再回来，我今天晚上才开。”

“我的朋友到外地去了。”我说，“方便的话给我来一杯双份的。多谢你费心。”他走开了。黑衣女子快速瞄了我一眼，然后低头看她的酒杯。“这边很少人喝。”她说话很静，起先我没发觉她在跟我说话。后来她又往我这边瞧。她有一双浅黑色的大眼睛，我从来没见过比她的指甲更红的指甲。但她不像随意勾搭的人，声音也没有引诱的味道。“我是指螺丝起子。”

“有个同伴教我喜欢这种酒。”

“他一定是英格兰人。”

“为什么？”

“青柠汁啊，那是纯英国的东西，就像那种可怕的鱿鱼酱煮的鱼，看来活像厨师的血滴进去了似的，难怪大家叫他们青柠佬儿。我是指英格兰人——不是指鱼。”

“我以为是热带酒，热天气的玩意儿。马来亚之类的地方。”

“你说的可能没错。”她又扭过脸去。

酒保把酒放在我面前，加了青柠汁，看起来有点浅青带绿，雾蒙蒙的。我尝了一口，又甜又烈。黑衣女子望着我，向我举杯。我们都喝了。我这才知道她喝的是同样的酒。

下一步就是例行公事了，我并没有采取行动，只是坐在那儿，过了一会儿，我说：“他不是英国人。我猜他战时也许去过。以前我们常进来坐坐，像现在这么早的时间，趁人声沸腾以前。”

“这个时间很愉快。”她说，“酒吧里几乎只有这个时候舒服。”她把酒喝光。“说不定我认识你的朋友。他姓什么？”

我没有马上回答，先点上一根烟，望着她把烟屁股从玉烟嘴里轻轻磕出来，换上一根。我递上打火机。“伦诺克斯。”我说。

她谢谢我借火，用搜索的眼光看了我一眼，然后点点头，说：“是的，我跟他很熟，也许太熟了一点。”

酒来，看看我的杯子。“再来两杯一样的。”我说，“端到小隔间。”

我下了高凳，站着等。她可能给我钉子碰，也可能不会，我不特别在乎。在这个性意识过强的国家，男人和女人偶尔也可以见面聊天，不一定要上床。可以吧，说不定她以为我要找人交媾。若是如此，滚她的。

她迟疑片刻，但没多久。她拿起一双黑手套和一个带金边和金钩子的黑色鹿皮包，走到一个角间，默默坐下。我坐在同一张小茶几对面。

“我姓马洛。”

“我叫琳达·洛林。你有点儿感情用事吧，马洛先生？”她说得平平静静。

“只因我进来喝一杯螺丝起子？你自己呢？”

“我说不定就是喜欢喝。”

“我也是。但这未免太巧了。”

她呆呆地向我微笑。她戴着翡翠耳环和翡翠衣领别针，由于扁平加斜边的切割方式，看来像宝石。即使在酒吧暗淡的灯光下，依旧从内里发出柔光。

“原来你就是那个人。”她说。

酒吧服务员把酒端进来放下。他走了以后我说：“我认识特里·伦诺克斯，喜欢他，偶尔跟他喝一杯。这只是旁枝末节，偶发的友情。我没到过他家，不认识他妻子。在停车场见过她一次。”

“不止这样吧。”

她伸手拿玻璃杯。她手上戴着一枚周围镶满小钻的翡翠戒指，旁边另有一个细细的白金婚戒。我猜她大概三十五六岁。

“也许吧。”我说，“那家伙让我伤脑筋。现在还这样。你呢？”

她支起手肘，面无表情看着我。“我说过我跟他很熟。熟到他发生什么事都觉得无所谓了。他妻子有钱，供应他各种奢侈享受，要求的回报只是不受干扰。”

“似乎很合理嘛。”我说。

“别太刻薄了，马洛先生。有些女人就是这样。她们身不由己。他一开始又不是不知道。如果自尊心强起来，随时可以走，用不着杀她。”

“我有同感。”

她身子坐直，狠狠地看着我，嘴唇抿起来。“原来他逃了。如果我听到的消息没有错，是你帮他的。我猜你引以为荣。”

我说：“我只是为了赚钱。”

“一点儿也不好玩，马洛先生。坦白说我不知道为什么要坐在这里跟你喝酒。”

“洛林太太，这很容易改变呀，”我伸手拿杯子，把酒灌下喉咙，“我以为你可以告诉我一些跟特里有关而我不知道的事。我没有兴趣推测特里·伦诺克斯为什么把他妻子的脸打得血肉模糊。”

“这种说法太残暴了。”她气冲冲地说。

“你不喜欢这种字眼儿？我也不喜欢。如果我相信他做过这种事，我就不会来这儿喝螺丝起子。”

她瞪着眼。过了一会儿她慢慢地说：“他自殺，留下一份完整的自白。你还要什么？”

“他有枪。”我说，“在墨西哥，光凭这一点，神经过敏的警察就可以向他开火。很多美国警察也用同样的手法杀人——有些是嫌门开得不够快，隔着门板开枪。至于自白，我没看到。”

“一定是墨西哥警察造假。”她尖酸刻薄地说。

“他们不懂得造假，欧塔托丹那种小地方不会。不，自白可能是真的，但不证明他杀妻，至少我认为不见得，只能证明他找不到摆脱困境的方法。在那种地方，某一种人——你说他软弱或感情用事都可以——也许会决定不要让亲友受到难堪的注目。”

“异想天开。”她说，“人不会为了避免一点丑闻就自殺或故意被杀。西尔维娅已经死了。至于她的姐姐和父亲——他们会照顾好自己。马洛先生，钱够多的人随时可以自保。”

“好吧，动机方面我错了，也许我全盘皆错。前一分钟你还对我发脾气，现在你要不要我走开——让你一个人喝螺丝起子呢？”

她突然露出笑容。“对不起。我渐渐觉得你是诚恳的人。刚才我以为你要为自己辩护，不是为特里。不知怎么，现在我不觉得了。”

“我不是自辩。我做了傻事，还为此吃到了苦头——某种程度上可以这么说。我不否认他的自白让我免于更严重的后果。如果他们带他回来审讯，我猜他们也会判我的罪。最轻也会罚一大笔我负担不起的钱。”

“再别提你的执照了。”她漠然地说。

“也许。有一段时间随便哪一个宿醉的警察都可以逮捕我，现在有点儿不同。州执照的授权得先举行听证会。那些人不太买市警局的账。”

她品着她的酒，慢慢地说：“衡量一切，你不认为这样的结果最好吗？没有审讯，没有轰动的头条新闻，没有罔顾事实、公道和无辜人民心情而只求卖出报纸的中伤毁谤。”

“我刚才不是说了吗？你还说异想天开。”

她往后靠，头枕着隔室后侧的衬垫上。“异想天开是说特里·伦诺克斯竟会通过自殺来达到这种结果。没有审讯对各方都好，这倒没什么异想天开的。”