序章 金色忧郁（2/2）
「你口风怎么这么松？」
「咦？」
面对雷昂的质问，拉普拉斯错愕地应声。
对方嫌他口风不够紧，但他连自己说错什么话都不晓得。
（窝说错什么哩？没办法──如果他要当场跟窝们杠上，窝们就来大闹一场呗。）
拉普拉斯一点都不慌张。凡事都要乐在其中，否则他就亏大了，就算他失误也没关系，到时再看著办。
他隐藏杀气，迅速做出觉悟。雷昂则朝这样的拉普拉斯开口：
「对利益敏感的商人将战争这等大事随口透露，这样好吗？换作前任负责人达姆拉德，他可不会做出这种蠢事呢。」
「这、这个……」
被这么一说，拉普拉斯也觉得有道理。
但他也是有苦衷的。因为优树下令，要他拿这话回绝。
而且优树还跟他透露其他消息，想起那些话，所有的一切全在拉普拉斯心中串连。
接下来雷昂要说的话恐怕是──
「你在隐瞒什么？似乎打算让我把注意力放在战争上，你最好搞清楚，这样的想法太过天真。」
他对拉普拉斯拋出疑问。
全被我方料中，这让拉普拉斯找回从容，同时感到厌烦。
（真是的，败给那位大人了。就连事情会演变成这样都被那位大人看穿。）
雷昂过度解读拉普拉斯的话且自行曲解，认为他在隐瞒什么。正因魔王知道情报有多大的价值才会误解，以为这是拉普拉斯的策略，要让雷昂的注意力从其他目标上转移。
事实上并非如此。
拉普拉斯等人只是照优树的命令行事，没想太多。只是这样罢了，但事到如今说真话也没用。对方只会觉得他在乱找藉口吧。
这都是经由人不在这里的优树巧妙安排。也就是说他这么做，背后大有意图。
当然，拉普拉斯要针对这张底牌给点提示。
「果然厉害，不愧素魔王雷昂大人。其实特定机密商品并非只有之前那些，某处还剩五名。就是那个井泽静江介入收容的孩子们。」
「──嗯。」
有关受利姆路保护的孩子们，优树一开始就打算将情报放给魔王雷昂知道。只不过直接告知对方，对方会怀疑他们别有居心。因此优树才千叮咛万交代，要他最后才讲孩子们的事。
看交涉情况而定，也不知道结果会变成怎样，然而这些都被优树轻易看穿，这就是他的可怕之处。
感到害怕的同时，拉普拉斯仍照他所说将叮嘱内容告知雷昂。
「共有三名男孩、两名女孩。都素您要的『异界访客』。可问题在于地点，窝们不便出手。」
「井泽静江……是静吗？这么说，地点是魔国联邦？」
「正素。说来真的很可惜，窝们也算商人，不想主动涉险。对哩，那些孩子名叫──」
「三猿剑、良关、盖尔·吉普斯、艾莉森、克萝巴·哈爱尔。」
代替正要回想那些名字的拉普拉斯，至今都保持沉默的福特曼答道。大伙儿认为福特曼不擅交涉，只让他记孩子们的名字。
「对对对。不过这些商品无法弄到手，魔王雷昂大人想必没兴趣呗。」
话说到这儿，拉普拉斯笑了一下。
反之雷昂不悦地皱眉。
「你的发音听起来很难辨识。确定是克萝巴，不是克萝耶？」
即使雷昂用略为焦躁的语气问话，福特曼仍闭口不语。要是他随意开口，可能会基于对雷昂的恼火跟他大打一场。福特曼光待在这就是一大危险人物。从一开始就不说话是正确选择。福特曼这样应对无疑让雷昂更加光火，但那是正确做法。
此时蒂亚代替他赔罪。
「恕我们得罪，魔王雷昂陛下。『异界访客』的名字都不好用这边的文字写出，缺乏正确性。但我们听说您并不在意名字，才向您献丑。」
蒂亚说完一鞠躬道歉。
拉普拉斯和福特曼随之夸张地低头致歉。
「的确，名字确实不重要。商品被夺算你们的失误，但不至于违反契约。即将发动战争的情报就当是你们赔罪，我收下了。」
雷昂吞下诸多情感，用一贯的态度宣告。
以这句话做结，会面到此结束。
拉普拉斯等人则收下商品货金，平安离开埃尔德拉。
＊
「好了，接下来该怎么办……」
待拉普拉斯等人离去，雷昂喃喃自语。
长发在雷昂的脖子后方集成一束，焕发美丽的金色光芒。与这阵光芒形成对比，那对狭长双眸带著忧郁色彩。
有个骑士直挺挺地立于雷昂身侧，文风不动。
他是银骑士阿尔罗斯，雷昂的心腹之一，同时也是商谈对象。
「是否要除掉刚才那帮人？竟敢令雷昂大人烦心，属下以为他们没有继续苟活下去的价值。」
嗯──的一声，雷昂在咀嚼阿尔罗斯的话。
跟前任的达姆拉德相比，这次那三人岂止可疑，甚至令人怀疑他们是否同为商人。
基本上，雷昂从头到尾都不相信商人。他只是想避免跟秘密结社「三巨头」为敌，如此罢了。
雷昂的手下也已融入人类社会，却不及将势力据点设在「东方」且连「西方」都持续受其影响的巨大组织。
还能利用的时候就该利用──雷昂只是冷静地做此判断罢了。
特别是命人找「异界访客」，与其叫魔物去找，不如派人更合适。为了达成他的目的，人类的协助不可或缺。
「随他们去吧。更重要的是，那些家伙透露的情报才是问题所在。假如东方帝国真的要采取行动，到时会引发如假包换的世界大战吧。不知道其他魔王会如何行动，但世界大乱，我们可不能受牵连。」
「您说得是。此地埃尔德拉受雷昂大人庇荫，但其他地方可能会发生大规模战乱。必须做些准备以适时应对。」
阿尔罗斯对雷昂的看法表示认同。
隔著海，雷昂的领地埃尔德拉位在别的大陆上。
那块大陆比地球上的澳洲还大，全都归雷昂管辖。
中央有巨大的活火山，时常喷发。然而那些火山灰被魔法操纵的风吹走，不曾落入美丽的中央都市。
火山附近有各式各样的金属矿床，能加工成魔法金属。加上有高产量的黄金矿脉，让雷昂暗中与人类社会交易。
这座都市极其繁荣。
王国靠魔法守护。
那就是雷昂统治的黄金乡埃尔德拉。
可不能让这个丰饶的国度遭泼及，卷入人类的丑恶战争之中──不只阿尔罗斯如此期望，那也是该国居民的心愿吧。
「那我们一并发动能应付紧急状况的防御魔法，进入戒严状态。」
「好，就这么办。但事情无法尽如人意。」
「──？您指的是？」
「战争。如果死一堆人，可能会让那些觉醒后难以应付的家伙来到世上。记得黄色始祖就在这座土地上沉眠。虽说应该不至于获得肉体降临……」
干那种事何等愚蠢，雷昂打心底厌恶。不晓得东方帝国在想什么，但战争往往伴随死亡。
若有大量鲜血流淌，沐浴在血海中将促使魔物活化。一个不小心恐怕会让那群危险的恶魔觉醒，并降灾于人。
雷昂身为前「勇者」立场特殊，在他看来那是愚蠢至极的行为。
不过──
如今他已当上魔王，便只是些许感伤罢了。虽然觉得人类可怜，但跟自己无关的外人如何不幸都无关痛痒。
雷昂只担心一件事，就是怕在找的少女可能于某处遭受波及那微乎其微的可能性。
「届时便让人们见识我等的力量！」
「好，期待你们的表现。另外──」
「容属下派遣数名青骑士团成员至该国。」
至此雷昂朝阿尔罗斯沉著地颔首。
用不著钜细靡遗地下令，阿尔罗斯会体察上意并付诸实行。
「交给你了。」
语毕，雷昂静静地闭上眼睛──
当部属退去，谒见厅恢复沉静。
雷昂睁开狭长的眸子朝空中凝视。
（──话说，他刚才提到克萝巴·哈爱尔？不该抱持过多的期待，但相似程度几可乱真不是吗？就算这是陷阱亦不容忽视。）
不，是不是陷阱都不重要。
因为魔王雷昂的首要目标就是找到她。
那女孩。
她是雷昂的儿时玩伴，他该守护的少女──
──女孩的名字叫克萝耶·欧贝尔。