第三章 武斗大会（2/2）
化作剑舞的劈砍不断袭向哥布达。
只见哥布达勉强闪过，但毫无余力的他哭丧著一张脸。
看这表情，他打算跑去界外让自己输掉。
早早放弃取胜，只想保住自己的性命。
虽说这是正确选择，但我还是希望他再拚一下。
亏我还期待他们打场精彩的比赛，哥布达的表现令人遗憾。
这场比赛八成要就此结束了──我原本这么想，但胜负迟迟未分。
因为哥布达想偷偷跑到场外，凯却到处追，不让他逃跑。
「那家伙想把哥布达玩死吗？」
「看来这男人性格挺恶劣。虽然哥布达也很不像样，但那个男人的举动更教人不快。」
紫苑似乎跟我看法一致。
唔──……事情变成这样，真希望哥布达无论如何都要获胜。
「哈哈哈！竟然难看地到处逃，你这个杂碎！」
凯是以单手使单双混用长柄剑，并用戴了手甲的左手殴打对手，是有些奇怪的战斗形式。
当他发现有机可乘时，便会以双手持剑劈砍，但很难看清他的动向。
哥布达只跟白老学过正统剑术，这对手想必让他很难应付。
即使如此，哥布达还是没受致命伤。
只有刚开始比赛时被人砍中一次。
「哥布达眼睛真利。若是看不出对方的剑路，怎能逃这么久。」
紫苑也这么夸哥布达。
我的看法跟她一样。
虽然被拳头打了好几次，但哥布达都有用小太刀挡下剑击。
「好──！哥布达，干得好！拿出你的魄力。让大家见识你的骨气，把那家伙打倒！到时就帮你加零用钱！还有──假如你获胜，我就送你之前一直很想要的新型钓竿！」
「真的吗？既然这样，我要出绝招了！」
既然有绝招就早点出啊……
经我声援，哥布达似乎有干劲了。拿东西利诱似乎不大好，可是面对哥布达这种懒惰虫，我一开始就该这么做才对。
应该说我的真心话是因为有盖德撑场所以对他不抱期待，但事情变成这样，一定要逼哥布达好好努力。
「嘎哈哈哈哈，杂碎少在那虚张声势！我才是最强的，你哪是我的对手！」
凯哈哈大笑，一面追赶哥布达。想必他对哥布达没有半点戒心，认为自己胜券在握。
不管哥布达怎么做都赢不了──这份轻敌之心成为了凯的败因。
「召唤！来，快过来！」
对，哥布达这个男人可是狼鬼兵部队的队长。当然能召唤星狼族。
而且他还有大绝招，就是跟星狼族「同化」。
魔素量会升到相当于a－，再搭配受白老锻炼过的剑技──照理说对付凯应该绰绰有余。
那你一开始就这么做啊。我心想。
哥布达那家伙，他刚上场时肯定只想著要早点输掉比赛。
好吧，这下哥布达总会认真──咦，奇怪？
「咦？」
「啧，召唤术是吧。不过黑牙狼根本不是我的对手──」
凯的话说到这边就停了，因为哥布达召唤出的黑狼用超高速冲撞他。
他好像搞错了，哥布达召唤的不是黑牙狼那类c或d级魔物。
如今正摇著尾巴舔凯的黑狼──不管怎么看都像兰加。
「兰加……你在干嘛？」
「啧，原来还有这一手。不愧是兰加，心机真重……」
不，不对吧。
重点不是这个吧？
哥布达也很吃惊，我想出现这种结果非他所愿。也就是说，是兰加擅作主张……介入哥布达的召唤。
还以为他乖乖在我影子里睡觉，没想到在盘算这种事情……
之前开会我曾说不能让他出赛，我一直认为兰加也愿意接受该安排。真没料到他会想出这一手。
这时苍华冲到凯那边，接著转头看迪亚布罗。
『他把凯选手打昏了，这击出得漂亮。看样子分出胜负了。』
负责当裁判的迪亚布罗一脸理所当然，判定刚才的攻击有效。虽然现在变成小型狼尺寸，但他应该有看出其真面目是兰加才对……
好吧，毕竟迪亚布罗跟兰加交情不错。
『获胜的人是，哥～布～达～！』
苍华的获胜宣言在会场内响起，现场扬起一片拍手声与喝采。
看大家都没异议，这次的召唤似乎不算犯规。
「不会吧……」
哥布达的呢喃被盛大欢呼声淹没，没人找他兴师问罪。
「可是这样好吗？」
「按规定是能用召唤术没错，小的认为没问题。」
利格鲁德都这么说了，就当它没问题吧……
话说兰加跑去参战啊。
唔──
还是该算他犯规吧……？
在那之前，哥布达都不可能赢过第四回合的优胜者。可是兰加参赛，这下胜负就难说了。
想想我最初的目的是为了试探正幸有多少斤两，事情朝这个方向发展也正合我意。
好！就别放在心上了吧。
我本著豁达的精神，决定就这样硬干下去。
＊
第四回合。
盖德对蒙面狮子，令人瞩目的一战。
「咯咯咯，看来能够久违地尽兴打一场了！」
蒙面狮子看起来很开心。
「没想到竟能与伟大的武者对决，真是走运。有劳您陪在下过招，请容我尽全力挑战。」
盖德说完就脱掉上半身的铠甲，并举起拳头。
「哦，你想跟本大爷赤手空拳比划？好啊，反正本大爷也很擅长徒手战斗。」
应盖德邀约，蒙面狮子也摆好阵势。
接著一场八成会在大会历史上留名的精彩名对决就此展开。
拳与拳交错。
光这样就引发强大的冲击，舞台上刮起一阵旋风。
盖德不出脚，只以拋摔和拳击应敌。用贴地滑步来维持平衡，不管遇到什么样的攻击都丝毫不为所动。
就是那个。
曾在拳击漫画中看过，抬起双手放在面前保护头部的躲藏姿势吧。
这种防御方式正可谓铜墙铁壁。
而且还能趁对手不备出拳，不仅能起到牵制作用，其蕴藏的威力更媲美大炮。将下半身当成炮台，凝聚全身的动能灌到拳头上再击发。
会构成威胁的不单只有拳头，他还能用肩膀冲撞，组合起来亦能变成过肩摔。
感觉就像一台重战车。
反之蒙面狮子则是能屈能伸的全能型。
攻击手段多采多姿。
体格不输盖德，比蛮力也不会落居下风。不过在这个世界里，魔素量比外表还要重要，所以蒙面狮子比盖德强。
可是他仍攻不下来，由此可证盖德的防御力多么优秀。
连岩石都能踢碎的铁腿在盖德手上炸开。对方似乎想将他踢倒，但盖德不当一回事。像在说「那就换别招」，蒙面狮子从四面八方出拳外加手刀劈砍，不然就是回旋踢配脚跟落下踢等等，重复再重复，速度快到像是有分身术一样。
这些连续攻击速度飞快，却对死守到底的盖德不管用。
「哈！真不错啊！本大爷的攻击打在你身上竟然像微风！」
「呵呵呵，想发牢骚的人是我才对。完全没机会反击。攻击看似杂乱无章，却招招老练──」
盖德回话的语气透著一丝懊恼。现在还挺得住，但继续打下去迟早会山穷水尽。
不愧是蒙面狮子，那身实力如假包换。而且至今仍旧深不可测……
彷佛从盖德的射程外重复发动攻击，要将那身装甲击穿──宛如一架冲锋直升机。
哪边有利自然不在话下，但胜负不单靠实力决定，还受时运左右。这一次胜利女神究竟会向谁微笑呢──
两人的对决将会场气氛炒到最高点。
「好、好强────！」
「太扯了。太扯啦，喂！」
有人一手拿著跟摊贩买的薯条大声嚷嚷。
也有人喝著啤酒满脸通红，兴奋地尖叫。
观众们似乎也感觉到这两人有多厉害，有如怒吼般的加油声从各处响起。
盖德有帅气的高手风范，蒙面狮子则散发足以吸引观者的霸气。
看来这两人在大会上一跃成为大受欢迎的选手。
双方持续进行激烈攻防，却分不出胜负。
一进一退，比赛进行中，两人一直势均力敌。
过了三十分钟依然如此。
苍华也很兴奋，大声播报两人的战况。
裁判迪亚布罗则用认真的眼神看著他们二人的战斗。
接著又过了二十分钟──
「没想到你跟本大爷打竟然能撑这么久。值得赞许。」
「呵、呵呵，这、这是我的光荣。竟受您这位伟大之人夸赞──」
「客套话就免了。话说回来，本大爷想问个问题。」
「──尽管问。」
「你为什么不使用技能？」
「用不著。因为大人您不会展现真实姿态。」
「呵呵、呵哈哈哈哈！嘴上说本大爷伟大，却认真想赢得比赛吗？有趣。虽然不能对外展现真实姿态，但就让你见识见识看家本领吧！」
两人反覆进行攻防之余，还如此交谈。
一般观众应该听不见，但我透过迪亚布罗的耳朵将内容听得一清二楚。
我也在纳闷盖德为何不用技能，原来理由是这个。跟那个蒙面狮子对战，盖德希望在相同条件下取胜。
蒙面狮子──不，卡利翁可以透过「兽化」发挥真本事。如今他扮装出场，不一定会使出全力。
盖德明白这点，所以他也不使用独有技「守护者」跟「美食者」，而是靠肉身作战。
不过，不想在众人环视中展露真本事，这也是原因之一吧。
毕竟某个匿名者的留言也提过这件事。
卡利翁似乎也同意了，不打算秀出真本事，以免真实身分穿帮。
话虽如此，卡利翁还是很强。非区区魔物或魔人可比拟，他的力量甚至凌驾高阶精灵。
这样的卡利翁似乎有点想秀出真本事。
「本大爷要出招喽！」
「好！」
金色的妖气瞬间涌现，朝卡利翁的右拳凝聚。
留下残影，贯穿盖德的双臂。
其威力无与伦比。
盖德的双手猛然弹开，他的身体顿失防护，卡利翁的右拳则直逼盖德胸窝──也就是要害之一。而这道冲击在盖德全身上下奔窜，形成一股物理性破坏能量。
「漂亮──看来我也到此为止了。」
话一说完，盖德踉跄一步。但他没有倒下，而是蹒跚地走向场外。
迪亚布罗过去搀扶盖德，并朝苍华使眼色。
『胜负揭晓！蒙面狮子选手获──胜！』
现场欢声雷动。
不仅如此，还掌声如雷。
人们都不吝于为两人的决斗给予赞赏。
「这招叫狮子咆拳。你该感到骄傲，盖德。被本大爷其中一项奥义击中不仅保住性命，甚至还能站著走动。」
「呵、呵呵呵……总有一天要跟您认真一战。」
「本大爷也这么想。好久没打这么痛快的架了。」
盖德跟卡利翁互用眼神致意。看来他们不仅认可彼此，还惺惺相惜。
对他们两人来说，这不算真正的对决。
的确。
若是两人都认真起来使用技能，比赛结果或许就不同了。
然而这次是卡利翁获胜，盖德战败。
但我还是想夸盖德做得好。
这些盛大欢呼就是证据。
因为这场比赛真的非常精彩。
我也跟大家一起拍手，目送盖德走下舞台。
＊
四场比赛都比完了，进入中场休息时间。
午休完毕，下午开始要打第二轮。
第一轮的优胜者要互相对战，不过累积了多少疲劳也会左右胜负吧。
我们有给选手回复药，肉体上的伤将会痊愈。可是魔素量还剩多少，光靠外观无从判断。
人们还沉浸在上午那些比赛带来的兴奋情绪中，今天的第五战即将开打。
地点来到舞台中央。
赌上决赛参赛权，「勇者」正幸跟哥杰尔对战。
接下来，这场战事的可看之处在于正幸是否真的有实力。
我好像看到正幸的脚在微微发抖，这就是所谓的临战兴奋反应吗？
仔细看会发现他脖子上也流了一堆汗。
正幸真的跟日向一样强？
我怎么看都觉得不像。
观察到一半，手里拿著麦克风的哥杰尔开口了。
『跟利姆路陛下作对的「勇者」就是你吧？不知天高地厚，还真是可悲啊。』
说的话都在挑衅正幸。
然而正幸只露出冷酷的笑容──讲难听点是嘴巴抽搐──他将哥杰尔的话当耳边风，朝苍华伸手。
应他的要求，苍华将麦克风递给正幸。
『呵。你打得很精彩──』
『怎、怎样？』
没被人挑衅成功，还反而夸奖对手。
看来正幸比我想的还要成熟。
『──不过，还是非常令人遗憾。』
『你说遗憾？哪里遗憾了？』
没跟人开战的意思，正幸和哥杰尔对话。
嗯──他到底想说什么？
『假如你处在万全状态，我也愿意认真跟你交手。可是现在的你为了刚才那一战已耗尽大半力量吧？这点令人无限惋惜。』
没想到他还没开打就宣布自己不会认真作战。虽说他说话的态度很真挚，但那些该不会只是藉口吧……？
『你在说什──』
『不，没什么。只是觉得就算战胜现在的你，我也不会高兴。』
『……』
『听说你受命担任魔王利姆路准备的迷宫关主？虽然你似乎不喜欢，更想当「四天王」──』
『怎么可能！陛下希望梅杰尔跟我当地下迷宫五十楼的关主，这当然也是充满荣耀的职缺！然而我们想将目标放得更高，只是如此罢了……』
『是吗？可惜的是，在我看来刚才那个叫盖德的人才强得足以当「四天王」呢──？』
『唔，咕唔唔唔唔……』
先夸奖对手再看轻他。
正幸在想什么？
『跟现在的你对战，赢的人会是我吧。可是跟使出全力的你对决，谁胜谁负就不一定了。如果是去迷宫那种对你有利的环境就更不用说。我觉得现在在这跟你决胜负太可惜了。』
『唔────？』
喂喂喂，难不成正幸不打算跟他对战……
『我也想挑战这里的地下迷宫。这跟与魔王对战是两回事。怎么样？我们留到那时再分个高下，让你在万全的状态下迎击我如何？』
肯定没错。
正幸表现出游刃有余的态度，但我看他很怕跟哥杰尔打。
难道正幸想靠一张嘴劝退哥杰尔……
我命哥布达跟盖德测试正幸的实力，但哥杰尔不知道这件事。
所以说，搞不好──
『嘎、嘎──哈哈哈！你的气度，我已经感受到了。你没看错，现在的我已经毫无余力。跟梅杰尔对战是我险胜。好吧。我就信你的话，在迷宫等你！』
唔哇──果然变成这样！
哥杰尔这家伙，竟然接受正幸的提议，还带著坦然的笑容跟正幸握手。
看见这一幕，观众们也群情激昂。
平常看到有人没打就离开舞台总是骂声一片，不知道为什么，这次却拍手加喝采。有人夸正幸大器，也有人夸看出正幸肚量大的哥杰尔，那些不可思议的声援笼罩整座圆形竞技场。
我不懂。
真的不懂。
怎么看都是正幸在虚张声势，到了观众眼里却变成高尚的行为。
正幸果然有某种魅力──不，等等？
若是我这样想，可能连我都被骗去。
莫非这全都是演出来的？
怕我看到，所以为了隐藏实力，避免跟哥杰尔对打，这样就说得通了。
那我果然不能大意。
由于正幸挺过这场比赛，之后等著他的就只剩决赛。
下一场由哥布达对卡利翁──蒙面狮子，赢家是谁跟本连想都不用想。
面对前魔王，那名自称勇者的少年能战到什么程度？
嗯。这么一想，朝这个方向发展也不是坏事。
我一面用这些话安慰自己，一面目送在欢呼声中走下舞台的正幸。
＊
接下来是本日最后一场比赛。
哥布达对蒙面狮子。
这场比赛的结果不用看也知道，也因为这样，我想替哥布达加油。
虽然刚才说赢了就送他钓竿，但那可是我的一大力作。加强卷线机能，做出这支新型钓竿都是为了跟哥布达对决能逆转胜。
怎么能轻易送他。
钓竿本身三两下就能做好，然而这攸关胜败。
哥布达对钓竿势在必得，如今干劲十足。
我个人是乐见其成，想说起码替他加加油。
因为结果一定是那样嘛。
反正赢家会是蒙面狮子＝卡利翁。
都晋级到这里了，想必卡利翁也想赢得胜利。否则跟盖德对决后心满意足，他早就在那时弃权。
这样一来，我的忧虑也跟著没了。
话说这忧虑就出在正幸身上。
让卡利翁当对手测试正幸的实力，那可是求之不得。虽然觉得不该拜托蜜莉姆的部下，但事已至此就别介意了。
卡利翁很随性，不晓得何时会弃权──我之前好像太过担心这档事。
刚才都白急了。
既然盖德跟卡利翁没有杀个两败俱伤，我的担忧也随之解除。剩下的事交给卡利翁就行了──我原本如此盘算。
可是，似乎看穿我的心思，哥布达干劲爆发。
这家伙真的很爱跟人唱反调。
背负人家的期待时就不努力……
不，不行。
我要好好替哥布达加油。
反正卡利翁赢定了，不能嘲笑哥布达的努力。
我打定主意便朝他看去。至于哥布达，他一开始就召唤出兰加，还骑在对方背上。
喂，又找兰加撑腰喔！
看来哥布达之所以信心满满是因为想让兰加去打。
只要不违反规定，这就是有效手段。既然哥布达有意取胜，这么做就是正确的选择。
在我看来，兰加比盖德还强。卡利翁认真起来另当别论，若他继续以那副模样战斗，兰加的胜算很高。
咦，奇怪？
如果事情变成那样，后续会怎么发展？
不，还能怎样？
万一、万一哥布达真的获胜，大不了叫哥布达引出正幸的本性。
算是按最初的计画跑吧。
这么说来，哪边赢都没问题。
虽然交给哥布达让人有点不安，总之就顺其自然吧。
想到这儿，我开始替哥布达加油──
比赛开始。
「今天的我跟平常不一样！」
那刚才的窘样又算什么──这话让我很想吐嘈。
「别笑死人，小鬼。这么说都是为你好，还是早点弃权──」
「兰加先生，拜托你了！」
「嗯，我明白！」
不理会卡利翁的提议，哥布达他们先发制人。
这两人可能利用午休时间商量过，动作没有丝毫犹豫。
哥布达是认真的。
他真的想赢。
想归想……
「鹫爪虎脚！」
如利刃的爪自卡利翁脚尖伸出。他放出宛如烈风的飞身回旋踢，攻击哥布达和兰加。
那锐爪很长，让人看不出攻击范围。就算成功闪避，爪尖也会放出类似真空波的东西，斩杀射线上的对手。
对卡利翁来说，这招八成就像在玩游戏一样，但在哥布达看来有如跟死神擦身。
「呀！」
先是叫了一声，接著哥布达就从兰加身上滑落。
果然。
好像有点勉强。
只见哥布达难看地爬行，想逃出卡利翁的视线范围。可是任谁都没资格笑他。
观众们似乎笑得开怀，不过这是因为他们不知道卡利翁有多可怕，大家才笑得出来。
光是能面对他、与他正面交锋，哥布达就勇气可嘉。
而卡利翁没去管逃跑的哥布达。
不。是他没办法管。
不用载哥布达，身体变得轻盈起来的兰加朝卡利翁猛咬。
目前兰加化为大型犬尺寸。即使如此，他的牙跟爪仍十分锐利。
「啧。」
卡利翁牺牲左手让兰加咬。然后当场将兰加重重地砸在地面上。
但兰加也不输人。他轻巧地转身，蹬地逃脱。
「噢、噢噢……那只狼真厉害。」
「是啊。我记得黑牙狼就算是高阶个体也只到c级？」
「就是凯先生提到的魔物吧。可是，那真的是黑牙狼吗？」
兰加的动作似乎令大家为之赞叹，观众们开始骚动起来。其中某些人似乎有较丰富的知识，人们开始揣测兰加的真面目为何。
是的，他的真实身分是黑岚星狼。特a级的稀有魔物，并非随处可见。
──我在心里回答大家。
「群象走乱！」
卡利翁出招了。
他凝聚斗气，从高空中胡乱发射。
若在可自由行动的空间还有地方逃，但这里是舞台上。逃出去就出界了，只能乖乖接招──原以为是这样。
不料兰加二话不说往外逃。
「什么？」
卡利翁发出惊呼。
大概没想到兰加会在这时弃赛逃走。可能是太过错愕的关系，他瞬间露出破绽。
「趁现在！」
啊！
是哥布达的声音。
同时有道黑影冲出。
是兰加。刚才逃到场外的兰加又一脸理所当然地从哥布达的影子中冲出。
「你刚才不是出界──」
卡利翁大叫，不过──
『咯呵呵呵呵，再召唤并没有违规。』
迪亚布罗出声将他的话打断。
啊，这完全是卡利翁的失误。
的确，兰加比哥布达强多了。
卡利翁当然会更提防他。
然而选手是哥布达。他本人没出界就不算输。
卑鄙如哥布达一开赛就逃到逼近界外的地方。他原本就打算这样。
装出一副狼狈样的哥布达早就拟好计画，因为他贪得无厌、只想赢得胜利。
这也改变了比赛的走向。
兰加的牙擦过卡利翁头部。他趁卡利翁不备发动攻击，却被人以些微之差避开。
──不，不对。
完美避开的卡利翁赶紧按住脸。
兰加的计谋得逞，成功伤到卡利翁的面具。
卡利翁早就看穿他的攻击。这当然，因为卡利翁有在提防。
但卡利翁有自信只要避免被正面击中就顶得住吧。他没有狼狈地回避，而是维持身体平稳，选择以些微之差防御，好转守为攻，对王者卡利翁来说，如此选择并不会构成多大危害。
他总是从容不迫，带著王者风范作战。
卡利翁的思考模式一向如此，他也具备相应的实力，理当能这么做，所以偷袭也会被他避掉。
可是这次兰加原本就不是要攻击卡利翁，而是他戴的面具。
卡利翁靠他异于常人的直觉选择极近距离下回避，让自己不会受到伤害。不，该说是下意识不小心这么做，所以兰加才得以用爪子割开面具。
只见哥布达露出奸诈的笑容。
「很好很好，都按计画进行！」
他兴奋地大叫。然后举起小太刀放出水冰大魔枪。
「看我的！」
「啧，耍小聪明！」
哥布达的目的并非打倒卡利翁，而是摘下他的面具。
似乎发现了这点，卡利翁一边用双手护住脸，一边作战。
这时兰加就尽情发动攻势。卡利翁形同被封住双手，要应付兰加的攻击似乎困难至极。
「好、好骯脏的手段……」
「这种打法未免太卑鄙……」
「给我认真打！」
观战的观众们开始连声抱怨。
可是哥布达一点都不在意。
「吵死了！在这个世界上，赢的人就是王。利姆路大人也这么说过！」
他朝观众们理直气壮地叫嚣。
是说你别把我拖下水……
「啧，不愧是想当魔王座下『四天王』的人。用那种打法却脸不红气不喘。」
「对。不只这样，他还一副理直气壮的样子。」
「看他长一脸白痴样，却很会动歪脑筋，真是的。他一开始就有这个打算吧。」
「那好像还是魔王出的主意呢。看看那张蠢脸，他哪有这么聪明。」
「真可怕。一个将『四天王』玩弄在鼓掌间的魔王吗──」
连我都被人说三道四啦？
是哥布达害的。都是他不好。
我才不要这种听人出主意才会办事的「四天王」，但观众们听不见我的心声。好悲哀。
战况开始对哥布达和兰加有利。
最后卡利翁自行出界，胜负就此揭晓。
「可恶。这次就算本大爷输给你们的计谋。」
卡利翁看起来一肚子火，但他依然保有冷静的判断力。与其在这场游戏中继续出丑，还不如早早弃权。
前魔王在这种比赛上吃败仗，要是被人知道问题可就大了，那算是正确的选择。
而这次败仗的原因都出在某个匿名人士留下不必要的信息。
若没人先下通牒，哥布达也不会想到这种作战计画吧。
『结局教人意外，太让人意外啦────！』
苍华一声高喊让现场也跟著喧腾起来。
有怒吼有欢呼，还混著笑声。
虽然抱怨一堆，但观众们似乎仍看得很开心。
「话说那位戴面具的仁兄，不过是被看到脸罢了，那反应未免太夸张……」
诸如此类，甚至有人出言袒护。
不过，哥布达似乎完全被人当成坏蛋了。话虽如此，他讨喜的脸加上滑稽的行动，两样要素合在一起，应该不至于让人恨之入骨。
总之可以肯定观众都很满足。
盖德跟卡利翁的对决够精彩才受人赞扬。哥布达则会因他有趣的表现受世人传诵吧。
这个世界没什么娱乐。
跟英格拉西亚王国那规矩一堆的大赛相比，本国的比赛无奇不有，似乎更能抓住观众的心。
虽说比得乱七八糟，但带来的成果还是可圈可点。
事后──
「你擅自参赛，罚你暂时不准躲在我的影子里！」
兰加摇著尾巴回来，我则朝他宣判。
他好像以为会受我夸奖，被我的宣判吓到……
我才想问，凭什么认为我会夸你？
不过，看兰加悲伤地望著我，我的心难免有些动摇。
「兰加，刚才说要罚你，但会视明天的决赛结果调整。」
「──！」
「你要好好努力，毕竟是召唤兽，要乖乖听哥布达的话，不可以乱来。」
「属下遵命！」
兰加跟紫苑很要好，有时会做过头。若是没警告他，恐怕他明天出赛会闯大祸。
只要他还记得自己是哥布达的召唤兽，应该就没问题了。不至于对正幸做出太超过的事。
「哥布达，你要跟兰加同心协力，在明天的决赛上努力表现！」
「是！」
这样就能放心了。
哥布达会称职地替我试探正幸的实力吧。
毕竟最糟的状况就是兰加在众人环视中拿出看家本领，而且还彻底败给正幸。
到时我就得被迫上场，难以靠谈判解决。
不清楚正幸的实力固然令人担忧，但可以的话，我希望避免纷争。
若兰加他们顺利获胜，问题就解决了。
总之一切都靠明天的比赛决定。
＊
就这样，第二天虽然也发生意想不到的插曲，但还是顺利地按预定结束了。
六场比赛顺利打完，只剩明天的决赛。
正幸对哥布达，这对战组合出人意表。
多亏兴奋的观众们蜂拥而至，夜市的营业额似乎高到不行。
迷哥迷妹都在夸正幸，自认是行家的一群人则称赞盖德与卡利翁，而一些狂热分子则对哥布达颇为认同。
大伙儿开开心心地聊著他们对本日比赛的感想。
吃晚饭时也一样。
来宾们分成好几桌，尽情享用套餐。聊天的内容当然都跟今日那些比赛有关。
那个叫凯的男人似乎挺有名，打倒他的哥布达则备受瞩目。此外，人们看来也对明天的决赛充满期待。
我们那桌也是一样的光景。
「好棒喔──！果然没错，正幸大人光是站著也很帅呢！」
「会吗？我比较喜欢老师──！」
「盖德先生真有两下子。帅气度爆表啊。」
「嗯嗯。被蒙面狮子猛攻的时候，他还满不在乎地接招呢！」
「就是说啊！居然能抵挡那个蒙面狮子的攻击！」
「那真的好厉害。蒙面狮子有很多让人看到入迷的帅气招式。我也想学呢。」
「盖尔你也想学？我也是！」
「嗯嗯，还有我！」
艾莉丝只爱正幸。
克萝耶对他没兴趣。
以剑也为首的少年军团好像觉得盖德很帅，但卡利翁似乎更受欢迎。
也对，毕竟蒙面狮子很像超级英雄嘛。
对孩子们的表现感到莞尔之余，我一面享用摆在桌上的佳肴。
我们没吃套餐，改吃炸虾特餐。主菜是汉堡排、可乐饼跟炸虾。是专门给小孩子吃的餐点。
虽然我也很爱吃就是了。
当贵族自然要有人服侍，然而来到这边用不著在意那种事。
因为我们用隔音效果不错的屏风把每张桌子围起来。每天都要注意礼仪实在很累人，第二天开始便命人采取这类措施。
所以我们今天就开开心心地吃饭聊天。
孩子们都为了白天的赛事兴奋不已。
能让他们这么开心，表示这项娱乐产业办得很成功。
虽然对明天的比赛感到不安，但过于担心也于事无补。
大概听到孩子们的谈话内容，我看到隔壁桌的卡利翁正在偷笑。
还有老大不爽的蜜莉姆。
对那些人用隔音板也没用吧。
我们这边在说什么，感觉他们都听得一清二楚。
不过我也能听见他们的声音。
「呵呵呵，看来他们被本大爷帅到。这些小家伙有眼光。」
「你在说什么啊！明明连这种比赛都赢不了。」
「哎呀，别这么说嘛，蜜莉姆。本大爷已经展现从容了啊，游刃有余。」
「真丢人。难道你忘了身为前魔王的骄傲？」
「哈哈哈，没那回事。本大爷已经跟想交手的对象打过一架了，对优胜没兴趣。」
「听起来挺让人羡慕的。」
「没错。当初我也该隐瞒身分参赛才对──」
这是卡利翁、蜜莉姆跟米德雷的声音。
要是蜜莉姆表态参赛，我会尽全力阻止。
「等等，那样不行吧，蜜莉姆。」
「就是说啊，蜜莉姆大人。没想到高贵的蜜莉姆大人竟说要隐瞒真实身分出赛。」
卡利翁跟米德雷都颇有同感，帮忙安抚蜜莉姆。
她哪来的高贵气息，算了，不跟他们计较。
「不管那个了。明天我们一起去看决赛吧！」
「哦？迷宫那边已经准备好了？」
「准备得万无一失。明天我会跟利姆路他们一起行动！」
「那我也陪您过去吧？」
「本大爷就不去了。因为有几位部下邀。不能参加决赛虽令人惋惜，但本大爷明天要悠闲地逛逛这座城镇。」
蜜莉姆明天也要观战啊。卡利翁要跟三兽士同行，看来芙蕾要负责盯蜜莉姆。
还好只剩决赛。
蜜莉姆好像更期待之后的迷宫介绍，看样子用不著担心。
「不过话说回来，既然那场大赛这么有趣，早知道我也该参加一下。」
「哈哈，对了，你今天做了哪些事啊？」
「呵呵，米德雷先生今天都待在歌剧院呢。」
照这样听来芙蕾也在现场。
她知道米德雷一直待在歌剧院里，人八成在现场。
知道有人这么喜欢听，我国的乐团成员也会很开心吧。
「啊？你是说昨天那个听了就想睡的东西？」
「卡利翁……像你这种野蛮男子，看来不懂艺术吧──」
「芙蕾你好样的，用不著说得这么难听吧？」
「昨天那个是哪个？」
「是音乐会，蜜莉姆。就是让克雷曼很自豪的那种乐团，能奏出美丽的音色，这个国家也有在培训喔。」
「本大爷倒觉得比起克雷曼的乐团，这边的更好。」
「哦──想不到你也有这种程度的认知。」
「这话听起来不像在夸人吶，喂！」
「那还用说。因为我不是在夸你。」
「你对本大爷还是一样过分……」
「总之连鲁米纳斯也不例外，今天一整天下来歌剧院里最好的位子都被她霸占著呢。我可不认为凭你那种水准能听懂这些音乐。」
「真的假的，那个鲁米纳斯耶！话说那家伙也来了？」
「吼，我也很喜欢音乐啊！」
如此这般，他们热热闹闹地聊个没完。
聊得这么开心真是太好了。
就这样，我在听大家聊天，听著听著──
「话说回来，要是跟那个叫正幸的男孩对上，你打算怎么办？」
日向突然找我说话。
居然无预警地切中要害。
「这个嘛，只能跟他打啦？」
「咦──利姆路老师要跟正幸大人打？老师是很厉害没错，但我觉得正幸大人更强。」
「哪有？我觉得老师比较强！」
听到我跟日向的对谈，孩子们开始争辩我跟正幸谁比较强。
艾莉丝跟剑也是正幸拥护者，其他人挺我。
选我的多一人，那瞬间我觉得自己赢了。
「好吧。老实说，那个叫正幸的少年，连我都看不出他的实力。必须严加戒备不会有错。」
日向对我提出忠告。
这跟日向的技能有关，所以她不能当场透露太多，但她似乎替我探查过正幸。
结果正幸似乎是连日向都难以判读的对手……
「虽然十之八九会是我的手下败将──」
日向出言挑衅，说完还笑了一下。
令人懊恼的还在后头。
「真的。我觉得日向姊姊不会输给任何人。」
「嗯。虽然不甘心，但日向姊姊好强。」
「我想没人能赢过日向姊姊喔。」
「嗯。我也这么想……」
「肯定没错。就连那个蒙面狮子一定都不是日向小姐的对手。」
没想到孩子们居然一致认可日向的实力在正幸之上。
聊我跟正幸时意见分歧，换成日向倒有共识……
这瞬间我真的好懊恼。
「不、不过正幸跟某人不一样，感觉他会愿意跟我谈谈，我想用不著杞人忧天啦。」
所以我不小心对日向说了有一点点酸的话──
「──这话什么意思？」
只是一句话，现场立刻风云变色。
这下踩到大地雷。
而且还是很醒目的地雷，被我整个踩过。
「啊，没什么。你别在意。」
「想打架我可以奉陪喔。」
日向小姐你也太暴躁了吧！
发现自己失言的我交出甜点布丁，好不容易才平息她的怒火。
只不过说了句多余的话，这下损失可大了。
「不过，正如你所说，正幸似乎满好沟通的。优树还说自己是对方的监护人，大不了我也出面说个情。但可能没这个必要。」
「嗯？」
「明天的比赛，正幸可能会输掉。」
「嗯──这点我不否认。不过，对手是哥布达……那家伙老是在关键时刻失败──」
照寻常方式来明明颇具实力，却会突然想到鬼点子。然后就搞砸……
哥布达就是这样的家伙。
这次可能也会在决赛上干些鸟事──
《…………》
嗯？
奇怪，刚才有一瞬间智慧之王拉斐尔大人好像欲言又止──是我多心了？
算了不管它。反正也不是什么大不了的事吧。
比起那个，眼下更重要的是哥布达跟正幸将一决胜负。
哥布达可以召唤兰加，按一般逻辑看来他处在上风。假如正幸能战胜兰加，那他肯定是个威胁。
但我就是不觉得正幸威胁性很大。
「在我看来，那个叫哥布达的孩子也有过人之处喔。」
「不，我承认哥布达很有战斗天分。但他毕竟是哥布达……」
乖乖打就能获胜的比赛，哥布达也能做些多余的事搞砸。
「好吧。期待明天的比赛。」
话说到这儿，日向不再聊这个话题。带著兴高采烈的孩子们去逛夜市了。
求你别把孩子们宠坏──我在心里拜托日向。
嘴上意见一堆，其实日向很担心我吧。
很高兴她有那份心。
要是哥布达输了，到时再看著办。我已经做好觉悟了，应该不至于惨到哪去。
比起那个，我更该好好享受眼下的祭典。
问题堆积如山，该做的事多如牛毛。
但我还是觉得每天过得很充实。
对此感到幸福之余，我重振心情。
然后带著焕然一新的心情，出发去找在这之后和我有约的盖札等人见面。