第一章 人魔会谈（2/2）
他不再是笨蛋老爸，此刻已是一名为政者，魔导王朝萨里昂的名门贵族。
很有架势。
魔导王朝萨里昂打算静观这次事件吗？
他们没有与我们为敌的意思，但言下之意在说我今后的一举一动将决定他们是否与我国为敌。
只不过，艾拉多还要替女儿爱莲干的好事善后吧。
至少知道他们不是敌人，找他们帮忙应该不成问题。
「我知道了。那我也发誓，会将事情真相全盘托出。」
对方都说真话了，我也要认真看待。
我跟他们做了约定，一场密谈就此展开。
先来听听盖札怎么说。
「好了，你想谈什么？」
「少装蒜。『暴风龙』复活是怎么一回事？」
就连盖札这等厉害角色都难掩吃惊，吼声听起来很激动。
冷静的盖札很少这样。想必他相当震惊。
是可以想办法蒙混过去，但这样毫无意义。
所以我决定大致说明一遍。
话是这么说，其实只谈到在洞窟里遇见维尔德拉，协助他解除封印。
当我简短报备后，盖札便头痛地呻吟。
「我没料到事情会变成这样。你当上魔王已经很麻烦了，居然还捅更大的篓子……」
哎呀，别这么夸我——我原本想用这句话缓和气氛，却没那么做。要是我误判，可能会惹毛盖札。
「所以，利姆路阁下。那位大人真的是——」
既然艾拉多都问了，我就朝他点点头。
维尔德拉人模人样又藏住妖气，他一时间似乎难以置信。
「——也对，应该是真货。无论人或魔物，都不会有人蠢到拿邪龙之名招摇撞骗。」
听他这么一说还满有道理的。
爱莲和费兹之所以在第一时间采信，原因就出在这儿吧。
名字有重要意涵的魔物自然不在话下，人类也一样，知道装邪龙骗人一点好处都没有。
基本上，盖札打一开始就不曾怀疑他的身分。后来我试问原因，他只回一句「我看不透」。换句话说，盖札间接承认他拥有读心能力。这样很强耶，想归想，那件事不是现在的重点。
「不过，该怎么办……」
「说得是。我为了替女儿收烂摊子也忙得焦头烂额……」
盖札和艾拉多你看我我看你。
这两人乍看之下水火不容，其实很要好吧。
「该公开还是隐瞒，这是问题所在。」
「西方诸国那边没问题。至于魔导王朝萨里昂，也只要跟天帝陛下回报就行了。问题是——」
「是西方圣教会吧。别想骗过他们。在所有的『龙种』里，教会特别将『暴风龙』视为眼中钉，一复活肯定立刻被他们盯上。」
「若要隐瞒事实，除非我们串通好假装不知情，但这招行不通。不管怎么做都会被当成『神之大敌』。」
就这样，两人互相交换意见，替我想办法解套。
那我呢？我的工作很简单，只要应声就行了。
「你有在听吗，利姆路？」
「就是。你们的问题害到我们，让我们一个头两个大。你不认真点想，我们会很困扰啊！」
喔，被骂了。
我就乖乖反省，说说自己的看法吧。
「反正维尔德拉的事已经瞒不下去了，我打算对外公开。西方圣教会是避不掉了，算了，肯定会找到办法啦。」
「嗯。既然你都决定这么做了，我没意见。」
盖札二话不说表态支持。
「魔王与龙种联手，这可不是在开玩笑。说老实话，问题出乎意料的棘手，但换个角度想算我走运。因为此刻我能在此参加这场会议。有幸获得最有力的情报用以决定我国立场——」
艾拉多脸上浮现坏笑，站在大国的角度陈述意见。亦即——灾祸级魔王和天灾级龙种于某国共存，找他们的碴无疑是种愚蠢行为。盖札的看法似乎与他一致，只见他重重地颔首。
魔国联邦在国家规模上远远不及大国德瓦岗和萨里昂。然而只论军事力量，不只与这两个国家处在同一水平，甚至有过之而无不及。盖札和艾拉多私底下已经承认这一切，才会那么说。
「照你们现在的话听来，就算我国与西方圣教会为敌也会跟我们站在同一阵线上，可以朝这个方向解释吧？」
问题一出，盖札就闷闷地回应：
「你要问这件事？利姆路，你要多练练不动声色的技巧——」
接着他露出厌烦的表情接话「幸好这是密谈……」，开始对我钜细靡遗地解说。
他们没有跟我国敌对的必要，又不能让国家面临危险，再加上不需对西方圣教会负责。
盖札允诺今后会继续保持中立，与我国维持邦交。
这样一来，只剩艾拉多……
基本上我们跟魔导王朝萨里昂连邦交国都称不上。处在这种状态下，这人还大剌剌地替我们撑腰。
「有盖札帮忙我就放心了。话说艾拉多先生——大人，您为何如此积极……？」
被我这么一问，艾拉多跟着摆臭脸答话。
「——用不着加『先生』或『大人』，在这里随你称呼。不过利姆路阁下，在公开场合请直接以名讳或职称称呼。您好歹是一国之君，用不着在公众场合对他国要角卑躬屈膝。若您想成为他们的从属国就另当别论。总之这事先摆一边，容我回答您的问题——」
怕我丢脸还特地指导，他也有善良的一面。
这念头让我开口道谢，结果艾拉多看着我发出好长的叹息。接着他似乎换个心情，开始讲述来这里的理由与目的。
事情的起因是女儿爱莲。
据说爱莲向我透露魔王觉醒的相关资讯害他被人究责。
说穿了等同催生新的魔王，国家无法对此置之不理，原因在此。
不过，大公爵艾拉多就在这时展现他的手腕。
他将问题掩饰掉，想办法让天帝成为唯一的知情人士。
接下来就剩预测未来走势，看情况伺机而动。
用魔法监视似乎相当困难，但艾拉多还是设法获悉我成为魔王的事。
要是我没当上魔王，装作不知情就行了，但成功魔王化就不能当作没这回事。他想来探我的底，还做好最坏的打算，认为到时可能要派遣讨伐部队。
「基于这些理由，我才不想让更多人知情，并亲自出马。」
艾拉多最后用这句话作结。
也就是说，一旦认定我是邪恶分子，他就要毁掉一切、掩盖事实真相。
「那么，您的判断是？」
「正如我刚才所说。与其跟你们敌对，不如构筑友好关系。」
原来如此，他接受我了。还认定我并非邪恶之人，让我有点开心。
「嗯，这是当然的选择。」
「当然。我国承认宗教自由，并非只信一神教鲁米纳斯教。与其殉教，还不如把国家利益摆在前面。」
「哼。我看你不顺眼，但不知为何我们两个看法一致呢，艾拉多。我国也跟西方圣教会理念不合，一开始就打算支持邦交国魔国联邦。」
说到这儿，盖札和艾拉多相视而笑。
「不过，还是有问题存在。有关利姆路阁下灭掉的法尔姆斯王国军，就算推说他们死于战争，死亡人数还是太多。光是这点是我女儿提议的——」
艾拉多说话时一脸困扰。
这才是他真正的目的吗？
我是否为邪恶分子不是重点，他是怕战争的损害情况在西方诸国传开。
当上杀了两万人的魔王，看在任何人眼里都很邪恶吧。西方圣教会的说词更具正当性，我将被人当成「神之大敌」看待。
对喔，跟这种邪恶人士——就是我——有邦交，那些邦交国也会被连累。
该怎么办？唔——我开始烦恼。
不过这时，盖札扯出一抹坏笑道：
「放心吧。我有对策。」
啊，该不会！
要循盖札刚才说的，法尔姆斯王国君不知为何突然行踪不明！
「尸体都消失了，没证据。恐怕无人生还吧？」
既然如此，剧情爱怎么改就怎么改，盖札笑着说道。
——对国民和其他国家而言，真相非必要。只要故事听起来顺耳，大家就满足了。
「哦——这想法真引人入胜。盖札，想必你会让我一同当编剧吧？」
艾拉多也换上为政者特有的目光。
为了维护自身清白，他们打算安排对自己有利的说词吧。这么做都是为了爱莲，相信此事还攸关国家利益……
那我也要做好觉悟。
毕竟我不惜残杀两万人也要拯救大家。就算得背负更重的罪，我的信念也不会动摇。
「看样子你已经决定游走在灰色地带了，利姆路。就是这样，这样就对了。当王可没那么容易。」
事到如今悔不当初也没用。
这是必经过程。
「我早就做好觉悟了。那么，你打算如何说明，盖札？」
「呵呵，好吧。」
盖札看我的眼神变得有些温和。
后来我们花了一小段时间讨论，审慎布局。
………………
…………
………
回到会场一看，骚动已经平息。
总算找回原本的和平氛围，昏倒的人也经过妥善照顾。
意想不到的突发状况把现场搞得一团乱，但这也是没办法的事。
过去的事就让它过去，专心善后，放眼未来。有幸跟盖札他们一起讨论解决之道，仔细想想，这段时间还真宝贵。
费兹和爱莲等人浑身虚脱，趴倒在椅子上。
「还好吗？感觉怎样？」
我出声关心。结果他们用充满怨念的目光看我。
「……我都没听说。这么重要的事——」
「搞什么嘛，好过分！我也状况外耶……他叫维尔德拉……先生？居然跟你是好朋友，你有跟我说过吗？」
诸如此类，各式各样的抱怨飞来。
跟我抱怨也没用吧？
他被我吞进「胃袋」——这种话怎么说得出口，说了也没人会信吧？
「咦？我没说吗？好像有又好像没有……？别管了，过去的事就让它过去吧？还有更重要的事，我们来开会吧！」
我用爽朗的笑容发话，但这招果然行不通。
「「「少装蒜——！」」」
他们一起吐我嘈。
「哈、哈哈哈，也是——」
我企图用笑容掩饰，想办法安抚大家。
是说这些人的神经未免太大条。我都当上魔王了，态度依然没变。
我不希望他们跟我保持距离，感觉还满开心的……但我希望他们再多点礼貌——
「你有在听吗？真是的，希望你好好反省一下！」
「真受不了你，少爷。」
「就是说啊，害俺心脏衰弱……」
他们似乎不打算来点基本礼仪。
但这才像爱莲他们的作风。
费兹也是老样子。
「啊，可是——要跟上级报备……咦，我就是分会长啊？」
就是那副德性，态度依然大剌剌，他已经接受现实了。
刚才怕维尔德拉的样子仿佛是假象。要是我没劝他上厕所，他八成已经漏尿了。
太好啦！我拍拍他的肩膀，结果被人瞪。
「我说你，居然一副事不关己的样子……这件事得跟上级禀报，我晚点再来跟你请求精神损害赔偿！」
我的忠告救了他，原本期待他道谢，没想到他反过来骂我。
算了，不跟他计较。反正我跟他开开玩笑，费兹就找回平常的步调了。
——就这样，大家接受维尔德拉。
会议总算能重新开始，而那是一小时后的事。
这次会议正式展开。
跟克雷曼对战是我方的问题，之后再议。
苍影有过来跟我做过简报，他好像没找到根据地。我比较在意克雷曼是否出兵，这方面也由苍影监视。
反正这事无法急于一时，我决定先完成跟各国首脑的会谈。
虽然很麻烦，但我们要重新复习。
中间发生不少事，但同时向大家做详细说明比较节省时间。为了让大家对事情有相同程度的认知，我先说明状况。
从跟维尔德拉相遇的事讲起。
我原本是「异界访客」的事也顺便告知。
毕竟再瞒下去也没什么意义。
部下都知道我的底细了，就算让盖札和艾拉多知道也没差。
就算魔王原本是「异界访客」又怎样。因为魔王雷昂原本也是「异界访客」……
跟半兽人王对战的事也约略说明一遍，还有在这盖城镇的事。
跟人共享情报很重要。
虽然解读的角度不同，会出现不同的反应。
城镇建造完成后，又发生一些事情……话题来到我实现愿望前往英格拉西亚王国。
在镇上的生活、优树的委托略过不提，但我有提到跟日向对决的片段。
那家伙很强。
如果对手不是我，恐怕已经被杀了。
就连红丸跟苍影都无法幸免。
她可能跟白老一样强或者在他之上，还能施展未知的魔法。
特别是「圣净化结界」，非常危险。
搞不好有小型版的个体战专用款，我用「思念网」将自身记忆和认知传送给大家。
虽说知道不一定能应对，但总比遇到敌人却不知对方的底细好。
我要尽量让大家对日向的可怕之处多点认识。
至少让他们有机会逃脱。
「坂口日向（hata sakaguchi）是吧。那个女人看起来很冷酷，给人心狠手辣的杀人犯的印象。不过根据我们掌握的情报指出，实际情况似乎有些出入。例如她一定会帮助向自己求救的人。会救助接收她援手的人。但若不听劝，她就不再帮忙。她非常理智——」
费兹是不是认识日向啊，整段说明都在替她护航。
我也不想跟日向敌对，只是对方根本不愿意听我说话……
不听劝就从救助名单排除，真像她会做的事。
毕竟来求救的人一大票，怪不得她放生那些傻蛋。
那家伙真的很讲究合理性。
优树曾说日向是现实主义者，上述报告内容肯定不假。
话说费兹的消息还真灵通。
思绪进展到这儿，盖札也跟着点头道。
「哼。不愧是擅长情报操作的布尔蒙王国分会长。你掌握的情报准确度跟我国密探有得拼。朕可以证明你的情报与我所知一致。」
像在替费兹的话背书，盖札接着开口。
可是日向都不听我解释……
「可是那家伙都不听我解释耶。」
没错，她一开始就把我当成眼中钉。就算疑似被人灌派汤，但都不听人解释实在……
「这个嘛，是因为鲁米纳斯教的教义说『不能与魔物交易』吧。」
意外的是艾拉多出声替我解惑。日向在魔导王朝萨里昂似乎也很出名，由此可知她的风评广为人知，甚至遍及令人意想不到的地点。
——不，针对西方圣教会最强的骑士搜集情报，以国家的角度来看或许势在必行。
因为她很漂亮才变成名人吗——这念头瞬间闪过脑海，但我还是少说为妙。
听完费兹等人的说明后，我才知道日向是什么样的人。
日向以冷酷的言行闻名，据说从未违背教义。
堪称最佳模范骑士。
换句话说，日向就是法律与秩序的守护者。
既然这样，她怎么不阻止各国施行召唤仪式？
如果是简易的召唤式，通常会召来孩童。不管从哪个角度看，都是以国家为单位集体作乱啊……
「关于这件事，她没有干涉各国的召唤行动，是真是假没人知情吧？」
费兹说话了。
话是这么说没错……
「施行会招来『异界访客』的召唤魔法不能对外公开，是严禁使用的秘术吧。西方诸国评议会明文禁止，各国也不会轻易承认。要是他们坚称自己没有施行召唤魔法，将难以追究。西方圣教会的权限确实很大，却不能擅自干涉各国内政。」
例如法尔姆斯王国将「异界访客」当成兵器使用，他们肯定会辩称偶然发现「异界访客」并收留对方，借此规避吧。
这样一来，若没有确切证据，西方圣教会也无法干涉吧。
假如状况真是如此，怨日向不够积极实在有失公正。
对了，优树还说过这句话。
——他说「我搞不懂她」。
或许日向照自己的方式行动，试图阻止召唤仪式也说不定。
是的话，继续在这烦恼也不是办法。
「总之，可以肯定日向很棘手。假如她愿意听我解释，也许能找机会谈谈，化干戈为玉帛……」
倘若西方圣教会将我们视为「神之大敌」，跟日向交手将无从避免。
可以的话我不想跟她打，就等事情发生再看着办吧。
「咯呵呵呵呵。那就让我出马，了结她的性命吧？为了永除后患，先除掉危险分子更为妥当不是吗？」
听到我在喃喃自语，于背后待命的迪亚布罗做出提议。
这家伙意外的有自信呢。他是新来的，一方面似乎对表现机会虎视眈眈。
「喂喂喂，就连我都输给日向——不对，就连我都跟她打成平手喔！你去未必能顺利料理她吧！」
真是的，讲话要先经过大脑好吗？
「就是说啊，迪亚布罗。与其派你这种三脚猫，还不如让我去杀她。所以利姆路大人，快对我下令！」
看吧。都怪迪亚布罗乱讲话，连紫苑都跳出来瞎扯！
「原来是紫苑小姐。你传授我当秘书的诀窍，于我有恩，所以我不想说重话……只可惜你不是日向的对手。」
「哦？听这话的意思，你认为自己比我强是吧？有趣。就来分个高下——」
「都给我住手！」
迪亚布罗突然跟紫苑针锋相对，我一声喝斥制止他们。
没想到他看起来冷静，其实很好斗。对我毕恭毕敬，却不尊敬前辈。明明是新人，居然这么嚣张。
不自觉煽动对手进而引发争端，这种人似乎跟真性情的紫苑特别犯冲……
「咕哈哈哈哈！也就是说，您要派我出马？那好，我去去就回——」
「你不用去啦！要是对方打过来非出手不可，但我们用不着主动出击。再说一遍，我并不想跟西方圣教会作对！」
被那两人刺激到，坐在我隔壁的维尔德拉打算起身。我赶紧制止他，悄悄叹了一口气。
真糟，都是些问题儿童。
不不不，大家还有成长空间，要把重心摆在今后的教育上。
仔细想想，红丸跟苍影比较沉稳了，懂事的盖德值得信赖。戈毕尔有时会得意忘形，但他已经懂得察言观色，很少让我烦心。
兰加则乖乖待在我的影子里当听众，比其他成员还要惹人爱。
问题就出在紫苑、迪亚布罗还有维尔德拉这三人身上。
有他们三人在场好危险。让我的精神面更加疲惫。
今后处理这三只要更谨慎。
「总而言之，日向及西方圣教会的议题就到这边。看对方的反应而定，可能会引发纷争，我们要慎重以待，进一步观察！」
我如此宣言，对整件事做出总结。
但不能忘记一件事，有人正暗中蠢动。
日向知道我这号人物。
她说有人密告，不过，知道我杀掉静小姐的人少之又少。
找出犯人不容易，可是跟我认识的人嫌疑很大。
有卡巴尔、爱莲、基多这三人，还有费兹跟几名布尔蒙王国人士，再来是优树。其他的知情人士就是本镇自家人。
但这样一来……
「智慧之王拉斐尔」已导出可疑人物。
是啊，应该没错。
话虽如此，也许有其他不明人士介入……
我不想因片面想法行动，也不想在没有证据的情况下怀疑他人。
就先记着，提醒自己小心防范。
这人为什么要让我跟日向对战？
希望我收拾日向？
要阻止我回国？
想引出日向？
《——抑或全数该当。》
不是吧，太贪心了。
不清楚对方的意图，任人利用的感觉不是很好，但现在先忍忍。
总之，这方面先按兵不动。
我继续讲述。
说我跟日向对战后回国，发现城镇遭人袭击。
法尔姆斯王国派「异界访客」作乱。
为了拯救因此战牺牲的人，我才选择走上魔王之路……
还没说明后续的事，爱莲就自主爆料。
「反正爸爸已经知道了吧？是说你来这里也是为了那个吧？」
她仰望艾拉多追问。
老实说，这样真的很犯规。好可爱。
出这招，身为笨蛋老爸的艾拉多肯定被她迷倒。
「爱莲……被爸爸知道没关系，但你不需要对其他国家的人爆料啊……」
艾拉多无奈地叹气。
我懂你的心情。
爱莲完全没顾虑大局，是她不好。只不过，艾拉多早就料到事情会变成这样。
「我的女儿爱莲肯定会自己表态，说她教人怎么当魔王。为了阻止事情发生只能硬把她带回家，但那样一来她会讨厌我。所以这是下下策。」
如此这般，他说些让人分不清是天才或笨蛋的话。
结果被艾拉多料中，他应该算天才吧……
总觉得哪里怪怪的，我跟盖札互使眼色。
发现他点头，我们决定照刚才讲定的计划行事。
「——事情就是这样，我拿法尔姆斯王国军当祭品。才顺利当上魔王。」
就这样，我向大家告知当上魔王的事实。
好了，已大致说明一遍。
接下来要切入正题。
「就是这样。刚才我说的都是真话，但对外发表要做点更动。」
我的话让大家感到困惑。
对外，也就是要对外拟声明——对魔物来说力量就是一切，做这种事好像没什么意义，怪不得大伙儿会困惑。
不过呢，谎言和伪装在政治上是很重要的一环。
「那么，您要找什么理由，如何改写？」
红丸当代表提问，我将刚才密谈议定的内容弄得浅显易懂，对大家进行解说。
我自称魔王，却隐瞒觉醒的事。
前提是各国不清楚事件始末。
因为他们没有派人调查。
目击者全数身亡，知道真相的除了我们几个，就剩那三人。
法尔姆斯王生性贪婪人尽皆知，我们算正当防卫。
这是因为比起被一个魔王灭掉，在战争中败仗这说法更能让人们接受。
不仅如此，大量尸体还解开最邪恶的封印。
没错，大量鲜血流入这片土地，唤醒沉睡的邪龙——也就是让维尔德拉复活。
英雄尤姆和朱拉大森林盟主、想成为魔王的我出面协助，牺牲众多魔物才说服维尔德拉。平息维尔德拉的怒火，将他当成守护者祭祀。
像这样改写真相，我当上魔王就有意义了。让法尔姆斯王国承担一切罪责，找理由主张我们是正义的一方。
「大家想想看。人类会害怕他们无法理解的事物，不愿认可。出现一个人单枪匹马灭掉两万大军，就算他对人们示好，人类也不会采信。」
这话出自盖札。
费兹跟尤姆听到这句话低声沉吟，表态赞同。
就连跟我亲近的人都出现这种反应了，不认识我的人肯定会如盖札所说，出现上述反应。要是处理不当，还会跟西方诸国为敌。
「不过，若将两万大军失踪的事算在『暴风龙』头上，人们会比较容易接受。因为『暴风龙』已经被人视为『天灾』。」
盖札一做出结论，大伙儿就明白了。
只有维尔德拉会错意，喜孜孜地说：「咯咯咯，竟然称我天才，这个男人真有眼光。」算了，把他当空气应该没关系吧。
「我也认同这种改法。女儿说溜嘴助利姆路阁下当上魔王，与其因此受人畏惧、憎恨，还不如改称利姆路阁下当上魔王，创造和『暴风龙』交涉的机会，受世人感念。」
不需要衡量了吧？说完这句话，艾拉多微微一笑。但他用眼神对周遭众人施压，恶狠狠地瞪视他们，看谁敢反对。
这个男人为了女儿爱莲似乎什么事都做得出来。
「爸爸……不愧是老奸巨猾的贵族，好奸诈……」
爱莲道出不知是褒是贬的感想……总觉得，艾拉多好像有点可怜。
我等现场归于沉静，再度展开说明：
「此外，对我来说还有其他好处。不会一不小心造成人类的恐慌固然重要，或许还能误导其他对我心生警戒的魔王，认为构成威胁的只有维尔德拉喔！」
那样一来，我行动起来更不会绑手绑脚。
与法尔姆斯王国一役大获全胜，魔王克雷曼肯定对我严加戒备。然而一旦放出消息，说那些都是维尔德拉的杰作，克雷曼对我的警觉心将会降低。
盖札想将我国打造成友善的王国。
我则想让西方诸国有个好印象。除此之外，哪些人与我们有敌对可能，我就希望他们小看我，尽量降低他们的警戒。
目前的结论是与其让人提高警觉，还不如小看我，会对我方更有利。
「还有，只要放出我们能跟维尔德拉交涉的消息，跑来找碴的国家也会变少。就算西方圣教会出来说些什么，其他国家不会照办的可能性也会提高。」
这应该是最大的好处。
假如不采纳盖札的提案，总有一天还是得对外公开维尔德拉的存在。横竖都要公开，不如挑好处最多的时间点公布。
我们接下来打算对付克雷曼，不该蠢到同时与西方圣教会为敌。
同时兵分二路作战会分散战力，要尽量避免。
外人对我的戒心应想办法降至最低，同时要让他们对魔国联邦保持最高警戒。
拿盖札提的草案当基础，「智慧之王拉斐尔」替我们做完美的改编。
盖札、艾拉多，还有我。
让我们三人的利害关系一致、团结一心，并统整成今后作战也能利用的状况。
不愧是「智慧之王拉斐尔」。进化成究极技能后，谋略似乎更上一层楼。
「原来如此。也就是说，你们找到照顾我的合理解释了。」
维尔德拉大力点头，一脸满足样。
喂喂喂，这家伙，都朝对自己有利的方向解释耶……
——我不是那个意思，算了。
毕竟他配合我们演这出戏。
维尔德拉暂且不谈，部下们也给出正面回应。
「确实很合理。这样一来，应该能维持以往的立场跟人交流。」
利格鲁德大力点头，说话语气有点安心。他似乎很怕今后的贸易遭受波及，一副松了口气的模样。看样子他从经济层面切入，挂念魔国联邦今后的状况。
「不愧是利姆路大人！想法很不一样！」
「不，是盖札王先起头，我只是统筹意见。」
我将紫苑的赞赏轻轻带过，做出回应。只要他们愿意采纳我的意见，我就心满意足了。
「多谢相助，盖札王。照这个方向操办，有朝一日我们展开行动，利姆路大人就能出兵帮忙！」
苏菲亚露出勇猛的笑容，开口朝盖札道谢。
法比欧和阿尔比思纷纷表态赞同。看样子三兽士也认同这项提案。
「呵呵呵，我懂了。这代表我们能集中火力对付克雷曼吧。若这样还打不赢，就是我无能了。」
红丸笑了，与克雷曼作战让他斗志高昂。
真可靠。希望有他发挥的舞台。
苍影和盖德也一样，一副很想立刻杀过去的样子。
希望他们再等一下。等这场会开完，你们就可以大闹一场啦。
我带着热切的目光，直望着我的部下点头回应，在心里回话。
对外公开的说词受世人接受。
我们根据结果做二次商谈，决定今后的行动方针。
我先提及法尔姆斯国王和西方圣教会的大主教在我们手里。再针对日后的方针说明，告知我们计划拥立尤姆为新王，建立新的国度。
听完我的解说，费兹开始沉吟。
他沉默一会儿，似乎正暗中统整思绪。
盖札闷不吭声，闭着一双眼睛。他的伙伴互相辩得口沫横飞，但双方僵持不下，迟迟没有结论。
艾拉多不发一语。魔导王朝萨里昂该如何应对才是上策，想必他正冷冷地盘算吧。
我一面窥探大家的反应，一面进行解说。
首先要释放现任国王，让他对侵略我国一事负起赔偿责任。
这只是一个名目，利用赔偿问题让法尔姆斯王国陷入内战，那才是真正的目的。
假如王重新集结贵族群起反抗，到时将取他的性命。对方是一国之君，我可不想再放他一马。
要是他当下决定老实赔偿，我们就先不拥立尤姆为王。不过，「智慧之王拉斐尔」认为他不会出面赔偿。
就算他想依约赔偿，实行起来还是很困难。
法尔姆斯王国失去两万个人力资源，要恢复国力，金钱不可或缺。这样只能跟贵族课税，但贪婪的贵族不可能乖乖缴钱。
肯定会找一堆借口，企图带过赔偿事宜吧。到时尤姆会表示意见，带兵起义。
国王可能会强逼贵族就范，一旦他那么做，内乱必定随之而起。
打败仗的责任由谁来扛，自然是幸存者。身为幸存者的王不愿自行负责，转而对贵族下达强制令，到时候……
王将彻底丧失威信。
赔偿问题是关键。
如此一来，王和贵族的关系将出现裂痕。
一旦王失去影响力，派系肯定会四分五裂。听说王的孩子们都尚未成年，不难想像他们将成为贵族的傀儡。届时肯定会出现争夺王位的局面。
尤姆可以趁他们内乱时挺身而出，疲于应付的国民一定会站在英雄这边。
——到最后，法尔姆斯王国将无法避免走上灭亡一途。
当然，魔国联邦会表态支持素来交好的英雄尤姆。
若尤姆宣布建立崭新的王国，我们将予以认可，并与该国正式缔结邦交。
现为掌权者的贵族应该会集结起来投反对票。但我们早就料到了。
留下一开始就表态愿意协助我方的人，其他人一律流放。假如他们执意阻扰，很遗憾，只能请这些人消失。
我们将成为牵制贵族集团阻力，一边防止双方人马起正面冲突，一边观察谁是敌人、谁是朋友。
计划如下——先花上一段时间，发表能赢得国民信赖的政策，趁尤姆的人望居高不下之时，一口气击溃反抗势力。
短期内重振国家是不可能的事。
最少也要抓两三年的缓冲时间。
只不过，如果王做出错误的选择，尤姆就会更早出头……
以上就是计划的大纲。
推举尤姆的时期视情况而定，但尤姆八九不离十会当上国王就是了。
「我不打算折磨法尔姆斯王国的国民。不过，他们放任自家统治者为所欲为，我不打算视这些人为无辜的。所以我要让他们耗弱到某种程度，之后努力复国。」
说完这些，我替整场解说划下句点。
大伙儿都默默无语地沉思，盖札王率先反应。
「不错。我不反对这项计划。可是利姆路，这个男人——尤姆当王的事另当别论。」
盖札说完自座位起身，开始睥睨尤姆。
好强大的压迫感，隔一段距离还是感觉得到。我曾经正面接招，很能理解尤姆现在的心境。
「——唔！」
尤姆发出呻吟，咬紧牙关，但他依然回望盖札。
「哼，挺有骨气的。不过，他的本性又是如何？是否爱护人民，做好背负人民痛苦的觉悟？」
这句话让现场安静下来。
「嘿，天晓得。又不是我自己想当王的。可是，信任我的人将任务交给我，要是我拒绝就不配当男人！」
「哦？」
「我只是不想先下定论，认为自己办不到，还没做就放弃。一方面也想在心爱的女人面前耍帅啦，既然要做就尽全力去做。」
尤姆毫不犹豫、斩钉截铁地放话。听起来很白痴，却莫名有说服力。
「——笨蛋。」
缪兰出声了。
「可是，很像尤姆的作风。矮人王，我愿意担保。这家伙虽然很蠢，却不是会推卸责任的人。只要接下工作，就会好好做到最后。本人克鲁西斯发誓，会好好监视他！」
兽人克鲁西斯也苦笑以对。缪兰听了点点头，再跟尤姆一起，三人并肩面对盖札。
「——是吗？既然如此，好吧。要是遇到什么状况，尽管来找我。」
盖札说着大动作颔首，收回咄咄逼人的态度。
看样子尤姆他们顺利通过盖札出的考题。有强国武装大国德瓦岗当后盾，这下有利了。
然而在那之后——
盖札笑说「话说回来，这下遇到一个有趣的男人了」，「居然为了心爱的女人当王——」艾拉多捧腹大笑，再来是「克鲁西斯你好样的！竟然在我们面前理直气壮放话，要背叛卡利翁大人！」法比欧出言调侃克鲁西斯……
这场骚动挺有趣的。
笑了一阵子，盖札开始用认真的语气对尤姆诉说：
「尤姆啊，我国希望你们生产农作物。说太多会变成干涉内政，总之你先听听看。像法尔姆斯王国那样，光进口我国产品就谋得不少利益，但现在已经证明，这不是长久之计——」
的确，法尔姆斯王国对进口品课征高额关税再行贩售，是专门剥皮的中间国，对矮人王国来说不是很理想的客人。
如今有人另辟街道，可以当成新的贸易路线，令他们不再具备优势。
事情演变成这样，国家为了求生存，必须发展新的特色。不找跟他国竞争的商业领域下手，而是将触角延伸至尚未开发的区块，如此更能与他国共存共荣。
据说矮人王国的问题出在粮食供给量低落，我懂他的意思。我们也一样，不想光靠森林产物，希望有更多管道进口谷物。
盖札的提议很合乎逻辑。
「我也想拜托你。进口谷物是重大议题！」
我不忘顺水推舟，跟风大肆要求一下。
「少爷，你果然厉害……交给我处理吧。法尔姆斯王国有在发展农业，或许能因应你们的要求。」
这样盖札跟我就利害关系一致了，尤姆跟我们约好，等他当上王会在农业方面协助我们。
朱菜朝大家送上茶点和茶，大伙儿稍微休息一下。
我们换个心情，继续开会。
尤姆获得认可，所以大家就接受树立新王国的计划。
这部分是最大的难关，后来大家平心静气悠闲开会。
「那么，我代表布尔蒙王国发表提议。听完盖札陛下和利姆路先生的提案，我想我们应该能出面协助计划。法尔姆斯王国的贵族米欧拉侯爵和海尔曼伯爵与我国布尔蒙来往密切。若能跟他们交涉，令他们加入我方阵营，这样不是很方便吗？等尤姆先生起义，我想找他们当后盾。」
费兹道出自身意见。
他是公会的分会长没错，但权力有这么大吗？似乎察觉我的疑惑，费兹苦笑着说明：
「正如刚才所说，我是布尔蒙王国的代表，请把我当成国家派来的人。刚才的话并非出自公会分会长，而是以一名公务员的身分发表。」
深入了解才发现布尔蒙王国的情报单位已经替费兹留了一个位子。不是单纯的情报人员，而是统筹情报单位，辅佐他们。
但就算是这样，你随便下重大决定……
我将心里的想法问出口，结果费兹道出惊人事实。
在刚才我们密谈时，他已经跟布尔蒙王直接回报状况，要他准备全权代理的委任状。小国办事就是快，一方面也证明费兹很受人信赖。
据他本人所说，他握有几个消息，一讲出来就能毁掉布尔蒙王国。
干脆威胁这家伙夺走情报好了……这念头稍稍窜起，但还是别提比较好。
费兹似乎活用自身立场，搜集各式各样的情报。
还没听说我们的计划前，他就搜集一切可能会用到的情报。
这男人好机灵，真的很能干。
至于米欧拉侯爵和海尔曼伯爵，似乎有布尔蒙王当后盾。
米欧拉侯爵是法尔姆斯王国的名门贵族，表面上没有跟布尔蒙王走在一起。不过私底下交情甚笃。其实他是布尔蒙王的远亲，两人关系很好。而米欧拉侯爵对海尔曼伯爵有大恩，海尔曼伯爵应该不至于背叛他。
「喂喂喂，爆这种料没问题吗？」
「哈哈哈，没问题。就算我不说，盖札陛下也知情啊。武装大国德瓦岗的密探跟我们布尔蒙情报局有得拼。」
好歹有掌握邻国的情报吧，费兹这么说。
盖札仅挑动一边的眉毛，没给更多反应。给反应的人不是盖札，而是立于背后的美女。
她是密探总长安莉耶达。连苍影都认可的实力派，这么说来真的有两下子。
「呵呵呵，你太谦虚了。布尔蒙王国很会掌握情报。贵国专门贩卖情报，既然是身为重镇的情报局，肯定比我的手下优秀吧？」
不管怎么看，她的表情都不像是这个意思。
安莉耶达在说客套话。
「哈哈，真犀利。我们的战斗能力远不及密探呢。只不过，单就搜集情报的点来看，我们自认不是省油的灯。」
费兹也不甘退让。
因为布尔蒙王国是小国，才网罗各国情报吧。这是用来守护自己国家最有利的武器。
既然费兹都这么说了，这情报肯定不假。那我们就要拖那两人下水，让他们帮助我方。
「尤姆，你听到了吧？」
「听到了，包在我身上。」
尤姆的包装方式就这么定案。
让他以英雄之姿凯旋而归，来场华丽演出。
细部事项用不着赶在这场会议决定。剩下的事就交给尤姆他们，来谈下一个议题。
「好！英雄尤姆的国家占领计划就朝这个方向跑。」
这话一出，大伙儿都认同地点点头。尤姆一人害羞地抱着头，但我还是装作没看到好了。
这件事就这么定了。接下来——
正要谈论下一个议题，听取我们对话的艾拉多错愕地笑了。
「噗、噗哈哈哈哈！有趣，真是痛快。同是担负国家使命的人齐聚一堂，在对他人没有起疑的情况下开门见山说话……这么看来，一直保持戒心的我反倒像个傻瓜！」
他笑着说「真是蠢到家」，不过，那对眼眸透着锐利的光芒。
不是笨蛋老爸艾拉多，而是如假包换的名门贵族。在他人面前绝不能说真心话，魔导王朝萨里昂的大公爵艾拉多。
他突然换个面貌起身，对周遭众人释放压迫感。
翻脸像翻书，大伙儿全都安静下来。
艾拉多似乎有什么话想说，人们全都怀着紧张的心情等待他开口。
——广大的会场一片寂静，维尔德拉在看漫画，只听见翻书的声音。
咦，喂！大叔，你在干嘛？我又还没给你，你从哪拿到的……
……算了。
反正我一开始就不觉得他会乖乖听话。
若他愿意保持安静，我就没意见。
维尔德拉替我缓和心中的紧张，就用轻松的心情等艾拉多发话吧。
艾拉多咳了声清清喉咙，让大家的注意力回到自己身上，接着郑重其事地开口。这个人意外地愈挫愈勇。
「——我问个问题。那边那个男的，你叫费兹吧。利姆路是魔物，你真的相信他？」
「这话……什么意思？」
「就算魔物擅自成立国家又怎么样，不需要正式承认他们是一个国家吧？再说，用不着跟他们缔结邦交不是吗？从定位上看来，应该更慎重对应才是。」
「这、这个嘛……」
艾拉多的目的绝不是挑他毛病，纯粹只是在问问题而已。也因为这样，费兹词穷，不知道该怎么回答才好。
「换句话说，这位仁兄，如果是我，只会跟他们做交易，同时观察西方圣教会的反应。暗中通报，让西方圣教会全权调查这个国家是否有古怪。只享受利益，避免日后衍生其他麻烦，不会一个劲儿替他们撑腰。小国办事的方式应该是这样吧？」
艾拉多的话比剑还锐利，直刺费兹的心窝。
此外，不只艾拉多，似乎发现在场众人都盯着自己瞧，费兹小声碎念：「可恶，为什么挑我——」
接着——
「好啦，我知道了！既然这样，我就打开天窗说亮话吧！」
似乎有所觉悟，费兹搔着头高声叫喊。
他又变回平常那个目中无人的费兹。对手明明是大公爵艾拉多，讲起话来却不再打官腔。
「艾拉多公爵，我跟你的看法一致。也拿这套理论劝过上面的人，跟我认识的贵族也是。不过，他们拒绝了——」
用这段话起头，他道出跟那个上司的应对过程。
费兹是这么说的。
听起来他曾跟上司进言，进言内容就跟艾拉多刚才说的一样。可是对方回应：「要是布尔蒙王国跟魔国联邦打起来该怎么办？」将他的意见驳回。
这件事发生在我造访布尔蒙王国之前，差不多是跟暴风大妖涡（charybdis）打完仗的时候。
有数名高阶魔人坐镇，该国击退半兽人王和暴风大妖涡。上司认为跟这样的国家打起来，肯定马上被灭掉。
布尔蒙王国并未笃信鲁米纳斯教，西方圣教会不可能为他们卖命。意思就是没处理好，国家将会灭亡。
结论就是跟我们对抗没用。
——那好，该怎么办？
「我们要取得魔物的信任，跟他们构筑信赖关系，互惠互利。因此，要尽一切力量协助——这是我国高层的结论。而矮人王国跟你的国家都是大国，有选择的余地……我国行事上稍有不慎可是会灭国的。既然要赌上未来，就别跟西方圣教会求救，还是相信魔物统帅吧。总之，理由如上。」
费兹边说边叹气。
心里所想被人当面指出，想想这男人满可怜的。就像在说布尔蒙王国是弱小的国家，连做出这种选择都办不到。
这个嘛，虽然是事实啦……
是好是坏，对或错——
那些都不重要，他们做出豪赌，选择相信我并赌上一切。
——不，不对。
布尔蒙王国做出结论，就算他们算错导致国家灭亡又能怎样，没有其他的活路可走。
仔细想想，我一个人就能收拾一支大军，自然免不了被人当成威胁看待。
与其跟我敌对还不如同进退。
合情合理。
小国掌握情资，在大国的阴影下讨生活，会采取该战略其来有自。
所以他们才相信这是正确的选择，倾尽全力。
确实很乱来，但换个角度想，或许是很有效的招数。
对我很有效。
因为我相信布尔蒙王国让人信得过。
艾拉多的结论似乎与我一致。
「——话说回来，这觉悟下得还真彻底。还有一件事，你来这儿似乎是想帮忙利姆路阁下，那也是上级的判断吗？」
「你猜对了。他对我下令，说彼此既然缔结安全保障条约，就要信守承诺。不过，就算国家方面毁约，我还是会过来一趟。因为我是自由公会成员。身为公会成员的我原本不属于任何国家，却跑来这种地方与会，真的很可笑。算了，布尔蒙王国情报部门都保留位子给我了，看样子我的好运已经走到尽头……」
我干嘛接这种烂摊子——费兹开始碎碎念。
你未免老实过头了，但现在提醒为时已晚。
话说布尔蒙王比预料中还讲人情义理。竟遵守跟我们订立的条约，决心与法尔姆斯王国一战……
原本还认为这项条约对我们没什么好处，能见识他们的气度真是三生有幸。
遵守约定，这是待人处事的基本道理。换成国家也是同理，失约——不遵守条约的人无法让人信赖。
这次事件正好证明法尔姆斯王国值得信任。
他们似乎坚信我方将赢得胜利，赌上国家的前程。不过，单枪匹马歼灭所有敌人——他们应该没想到事情会变成这样吧。
「好一个赌徒，你说的上级长官该不会是那个人吧？」
「——正是。就是我国的国王陛下。」
我这么一问，费兹用哭笑不得的表情点点头。
原来，他们的王看起来是好好先生，骨子里却是硬汉。当上一国之君，果然需要狠下心办事。
「——来龙去脉差不多是这样，我们选对了。没想到利姆路大人独自一人灭掉法尔姆斯王国的两万大军。再加上『暴风龙』复活，这时对你们是否有信心已经不重要了。上级替我准备全权代理的委任书，那速度简直刷新纪录——」
费兹说话时一脸疲惫。毕竟他被迫承担决定国家存亡的任务，就让他发点牢骚吧。
「——原来如此，事情经过是这样啊。抱歉，费兹先生。不过，多亏有你，我才能厘清布尔蒙王国的心思。」
艾拉多的态度软化，对费兹稍微低头赔不是，嘴里如是说道。
看艾拉多这样，盖札朝他发话。
「你还是一样狡猾啊，艾拉多。用不着为了试探其他国家做到这种地步，光是我相信利姆路这点，你就没必要担心吧？」
「话是这么说没错，但盖札。跟魔物王国缔结邦交，这决定没那么好下。我现在已经对布尔蒙王萌生敬意了。」
「哼，少来。你们早就做了决定，才会由你出面吧？策士艾拉多，你的结论是？」
盖札的迫力咄咄逼人，艾拉多将之轻轻带过。
并非因为他使用不会危及安全的人造身体使然，而是艾拉多胆子够大。
「算是吧。我已经按自己的意思做出结论。但在我回答之前，可以再问一个问题吗？」
这次艾拉多的话是对着我说——
「真是的，爸爸！别卖关子，快点回答啦！」
「等等，大小姐！这样不好啦！」
「就是说啊！公爵大人偶尔也想在女儿面前耍帅，现在努力装酷耶！」
一度紧张的气氛被爱莲三人组彻底破坏殆尽。
「策士的颜面荡然无存……」
盖札这么说。
艾拉多有点可怜，所以我决定装出认真的样子。
意即——释放「魔王霸气」。
「——你问吧，艾拉多。」
我的部下们「噢噢！」几声，开始骚动起来。
盖札和他的伙伴则发出呻吟，纷纷「唔！」了一声，尤姆等人、费兹甚至是三兽士都流下冷汗，感到吃惊。
我把威力压到最低，没想到效果出乎意料强。
这是因为「魔王霸气」整合「威压」和「魔法斗气」等诸多技能，还能拿来当攻击招数，不小心误用会引发危险。
话虽如此，我自认像这样扮演王者的技巧又更上一层楼。
面无表情说话是诀窍。
隐藏感情淡淡地说话，光这样就能让对手害怕。
搭上静小姐美丽的脸庞，史莱姆晶莹剔透的细胞，两者交织出绝妙的神秘色彩。
再加上「魔王霸气」简直完美无缺。
不需要展现更多。一旦展露喜怒形于色的原始自我，神秘色彩将一落千丈。
做这种事涵养很重要，原本是一般人的我算有达标吧。
因为这样，艾拉多也被我骗得团团转。
「——唔，果然厉害。那么——魔王利姆路，我想问问您。您身为魔王，要怎么运用那股力量？」
什么嘛，原来是这件事啊。
简单。
我想实现自己的心愿创造新世界，大家都能好好过生活。
可以的话，我希望创造丰饶的世界，让大家的日子充满欢笑。
我真心希望如此。
所以我毫不犹豫向艾拉多道出心里话。
「——大概这样吧。不过呢，总会经历失败，事情不会那么顺利吧。」
「这、这种天方夜谭，您当真想让它成真？」
哦，他真的吓到了。
名门贵族喜怒不形于色，我成功让他慌了阵脚。
「是啊，这股力量就是为此而生。没有力量高谈理想只会沦为空谈，而力量不为理想而生会很空虚吧？我这个人很贪心，但不成就些什么，一味追求力量，那种事我没兴趣。」
我把某人的名言依样画葫芦改写，意思应该有大致传达出去。
不过，这么想理所当然吧？
有目标才会努力。
那就是人类的本质，我是这么想的。
「哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！真愉快，太愉快了，魔王利姆路！好贪心的魔王！我总算明白了，知道您为什么会觉醒！」
艾拉多开始大笑。我没有阻止他，让他笑到最后。
笑到一个段落后，艾拉多以使者身分对我行跪礼。
「多有得罪。魔王利姆路，我身为魔导王朝萨里昂派来的使者，希望与贵国——朱拉·坦派斯特联邦国建立邦交。还望您应允——」
现场再度陷入一片寂静。
只剩小小的翻书声。
在意就输了。要是我转头看，可能会毁掉现场气氛。
某个废柴男（维尔德拉）躺在休息用的长椅上，边喝着不知何时叫人准备的冰红茶，边看圣典（漫画），让他进入视野只会打乱我的步调。
「——我也想跟你们建立友好关系。务必让我们缔结邦交。」
唔喔——！现场洋溢欢呼。
大家从座位上起身，为值得纪念的新关系欢天喜地。
就这样，今日又多一个愿意接受我们的国家。
我们与第三个人类国家——魔导王朝萨里昂缔结邦交。
法尔姆斯王国终将灭亡，新的国家将在尤姆带领下崛起。
版图分布将重新洗牌。
而事态发展的速度超乎我的预期。