232 公路蔑辱拒应旨（四）（1/2）

便如是冻僵的枝头，被初春的第一缕风拂过；就像是久被困於小水洼的鱼儿，跃入了大河。刘备和吴景奉命赶回前头，为刘协引导入郡之时，他的脚步虽然还能保持稳当，面色虽然仿佛还且如常，然而心情却是那般的欢快与畅悦。

倏忽已过中午，正是一天中最热的时候，炽热的阳光晒下来，汗水流入刘备嘴角，却竟好像也是甜的，终於得见天子！——尽管这天子比他年轻了二十岁。

刘备又一次品咂着刘协的言语。

要说起来，他和刘协并没有能说上几句话，且两人对话的内容，实质上的东西分毫没有，主要是刘协对他的几句勉励，但是意义非凡，刘备只觉五脏六腑都是熨帖的。

“圣上对我说，‘朕闻卿是中山靖王之后’；然后我怎么回答的我回答说，‘回陛下的话，臣祖正是前汉中山靖王，传之於臣已十余世矣’。接下来呢是了，接下来是圣上夸奖我！夸奖我说‘卿先在颍川剿破雷簿、陈兰所部贼军，继而又於讨李郭二贼时，浴血鏖战於郑县城西，立功甚大，朕原以为卿是个果敢之士，适闻吴景奏云，乃知卿亦有治民之才，真是难得。’圣上夸我果敢，又夸我有治民之才，哎呀！圣上这不是在赞许我文武双全么”

越是回想，刘备越是喜悦，唯一的遗憾，没有能在刘协夸他时，看看刘协是什么表情。

这次到郡界迎候刘协，刘备有想过，能不能得到刘协的召见若是得到刘协的召见，他能不能和刘协说上几句话可这一切，都不是他所能控制的，只能等待刘协的意思。

却是未曾想到，他不仅得到了刘协的召见，而且便在刘协与吴景问对之际，他正绞尽脑汁的想着如何做，才能引起刘协注意的时候，刘协主动来向他问话！

这真是刘备万万也没有想到的。

再又回想当时，多年来的渴望忽然就这么实现，当时在刘协驾前的刘备心潮起伏，狂喜的情绪到了极点，差点掉下眼泪，他努力地克制情绪，然话音中已带哽咽，回答刘协，说道：“臣备本乡野愚民，蒙车骑不以臣卑鄙，加以擢用，虽赖圣上神灵、车骑威德，侥幸得立了毫末微功，奈何臣备本性驽钝，陛下之誉，不敢当也！臣备诚惶诚恐，唯九死以报万一。我的这番奏对应当是挺合适的吧不知圣上满意不满意真是可惜！未能看到圣上那时神色。”

刘备沉浸在回忆中，不可自拔，忽略了脚下道路，一个不小心踩到了路边的一块小石头，脚下打滑，险些摔倒。

“刘君”韩暨的手臂伸过来，及时地扶住了他。

刘备略微尴尬，赶紧顺势稳住身形，他嘟哝了两句：“没瞧见，没瞧见。”接着往前行走，走未两步，又折转回来，弯腰把石头捡起，远远地丢到一边，却是担心这块小石头会硌到刘协车驾的车轮，若因此使刘协受到颠簸，未免不美。

一边回想，一边与吴景、韩暨等回到郡界原先等候刘协之处，等了片刻，荀贞等的将令传下，各部兵马开始继续起行，刘备与吴景、韩暨等乃在前头带路，引导诸军及刘协的仪仗、车驾入境。

入到颍川郡，头一个县是阳城县。

当晚，在阳城县城休息一夜。

次日，沿颍水向东南而行，行三十里，驻营休息。

又次日，行约二十里，还没到筑营的时候，钟繇来到前边荀贞的中军，找见到荀贞，与他说道：“明公，陛下召见。”

荀贞便带了典韦、许褚等护卫，缘水返行，掉头朝西北来路，行了两三里地，到至刘协的车驾处。刘协的车驾不知何时停了下来，停在路边。

钟繇至车外禀报：“陛下，荀公应召已至。”

荀贞站在钟繇身边，往车里说道：“臣荀贞奉诏陛见，敢问陛下，召臣来，不知是为何事”

两个宦官由内打开车门，刘协自车中下来，满面笑容，与荀贞说道：“朕闻已到阳关，想要去阳关看上一看，公可否传令，命三军暂驻稍等”

荀贞怔了下，旋即反应过来，说道：“陛下所说的阳关，可是颍水南岸的阳关聚”

刘协说道：“正是此聚！朕读东观汉记，见记中写云：世祖於昆阳战前时，曾率数千兵徼於阳关。今既至此，朕便想着，去看上一看，也算是瞻仰祖宗遗迹。”

前汉末年，王莽篡权，天下大乱，州郡起兵者众多，刘秀后亦起兵。刘秀是南阳人，他所参与的这支义军，与王莽的部队在南阳、颍川一带激战。义军围攻宛县，获得了一次大胜，王莽遣军百万增援。从洛阳到宛县，颍川是必经之地。刘秀曾将数千兵，在阳关这一带巡逻。

荀贞自我检讨，向刘协请罪，说道：“是臣思虑不周，忘了阳关是世祖曾经来过的遗迹，未能先做预备，请陛下往去凭吊，还请陛下恕罪。”

昆阳，是颍川的一个县，临南阳郡，王莽的百万援军到颍川后不久，即发生了刘秀以少胜多，威震天下的昆阳之战。

刘协大度地笑道：“朕也是临时起意，公无罪也。”

荀贞即与钟繇等随从刘协前往阳关。

典韦、许褚领精骑百余，和刘协的侍卫禁军一道，共作护卫。

“阳关”在颍水对岸，渡过颍水，行不太远即至。此地名中带个关，但并非关卡，只是个乡里村落，实际上没什么看的，与大汉成千上万的别的乡里并无不同。

至於刘秀遗迹云云，就是当年发生过大战的昆阳，百余年后的今日，也不剩下什么痕迹了，况乎阳关此地，只是刘秀曾经率数千兵在这里来回巡逻而已更是无有丁点的东西留下。

而按剑立於颍水岸边，郁郁的垂柳树下，望着眼前麦子将熟、满是金黄的原野，和里许外被黄色土墙围起来的“阳关聚”的少年刘协，却好像是对眼前这司空见惯的景象怎么也看不够。

在他身侧的荀贞分明瞧见，他的眼中透出了一种说不出意味来的热望。

“或者是渴望”荀贞想道。

荀贞不说话，就在边上静静等候。

远观近看了良久，刘协才依依不舍地说道：“荀公，咱们回去吧。”

荀贞不动声色，躬身应诺，仍由典韦、许褚在前开路，荀贞与钟繇等随於刘协身边，原路返回。到车驾边，荀贞恭请刘协登车。随后，他回到本部中军，命令继续前行。

阳关已属阳翟县境，再前行十余里，便是阳翟县城。